Eran de roca y les servían para romper nueces y frutos
CHICAGO y LONDRES.- Chimpancés del oeste africano utilizaban instrumentos de piedra para abrir frutas secas en tiempos prehistóricos, según un estudio divulgado anteayer que indica que esos animales podrían haber utilizado esta tecnología durante miles de años.
El informe, publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), es el primero que aporta pruebas sólidas para respaldar la teoría de que el uso de herramientas vistas en algunas poblaciones de chimpancés puede ser un hábito remoto. La evidencia proviene del único asentamiento prehistórico de chimpancés conocido en el mundo y ubicado en la selva tropical húmeda de Tai, en Costa de Marfil. Allí, arqueólogos que se encontraban excavando el sitio en 2006 descubrieron "martillos" de piedra de hace 4300 años.
Los investigadores compararon residuos microscópicos de almidón hallados en los utensilios con varias frutas secas que, se sabe, forman parte de la dieta de los chimpancés, pero no de los humanos. Estudios posteriores mostraron que los martillos, rocas de forma irregular del tamaño de un melón, no podrían haber sido el resultado de la erosión natural y eran muy grandes para haber sido empleados por humanos.
Más de 200 generaciones
El descubrimiento indica que este comportamiento de romper las frutas secas ha pasado por más de 200 generaciones de chimpancés en el bosque Tai y que "el material cultural de los chimpancés tiene una larga prehistoria, cuyas profundas raíces están recién comenzando a descubrirse", aseguran los autores, un equipo de científicos canadienses, británicos, alemanes y estadounidenses dirigidos por el arqueólogo Julio Mercader, de la Universidad de Calgary en Alberta (Canadá).
Las primeras observaciones del empleo de herramientas entre poblaciones de simios salvajes datan del siglo XIX, aunque recién desde hace unas pocas décadas el tema comenzó a ser objeto de serios estudios a cargo de expertos que documentaron diferentes usos de instrumentos entre las poblaciones de chimpancés africanos.
El nuevo estudio no sólo demuestra que algunos chimpancés habían desarrollado esta habilidad miles de años antes de lo que se pensaba, sino que también plantea la cuestión del momento en que estos primates adquirieron las habilidades de romper frutos con rocas o usaron palos para "pescar" termitas.
Algunos científicos opinan que los chimpancés desarrollaron estas habilidades imitando a los humanos. Sin embargo, aseguran los autores, hace 4300 años no existía la labranza en el sector del bosque de Tai, por lo que los animales no podrían haber copiado esas prácticas de aldeanos locales.
"No está claro si [los humanos] inventamos esa tecnología de la piedra, o si los humanos y los grandes monos lo heredamos de un antepasado común -afirma Mercader-. En aquella región no había agricultores hace 4300 años, así que es poco probable que los chimpancés hayan adquirido esa técnica imitando a la gente local." Según sostiene, el hallazgo de los utensilios demuestra que "la tecnología no es dominio exclusivo de los humanos".
Los investigadores creen que las herramientas, que podían pesar entre 200 gramos y hasta cerca de 7 kilos, se utilizaron seguramente para cascar cinco variedades de nueces, de las cuales cuatro se cree que no las comían los humanos, pero sí los chimpancés. Para el coautor del estudio, Huw Barton, de la Universidad de Leicester, en Inglaterra, el descubrimiento sugiere que el uso de herramientas entre los chimpancés pudo haber progresado, al menos durante algún tiempo, de forma paralela a su uso por el hombre.
"El primer sitio arqueológico no humano de considerable antigüedad genera ideas interesantes sobre nuestra herencia común con los chimpancés", afirma Alison Brooks, profesora de antropología de la Universidad George Washington e investigadora asociada al Instituto Smithsonian, en los Estados Unidos.
El hallazgo también plantea el interrogante de por qué la capacidad de romper frutas secas es sólo vista en algunas poblaciones de chimpancés, afirma Michael Chazan, profesor de antropología en la Universidad de Toronto, en Canadá. "¿Por qué y cómo este grupo de chimpancés mantuvo el comportamiento de romper frutas secas, mientras otros grupos de chimpancés que vivieron en lugares con la misma disponibilidad de frutas no lo hicieron?", se preguntó.
Agencias: AFP y EFE
Demostración
Para demostrar que los fósiles hallados en la selva húmeda africana fueron utilizados por chimpancés, los científicos les pidieron a expertos independientes que identificaran los nuevos restos entre una mezcla de piedras naturalmente rotas y herramientas de piedra utilizadas por el hombre. Los expertos clasificaron correctamente el origen de las rocas en más del 70% de los casos.
Pertenecerían a un scelidotherium, un mamífero de casi tres metros de largo y 600 kilos; fueron encontradas en un balneario de Monte Hermoso
BAHIA BLANCA (Télam).- Las huellas de un animal prehistórico de casi 3 metros de largo y 600 kilos, que pertenecerían a un scelidotherium, fueron halladas este fin de semana sobre la costa atlántica, en cercanías del balneario bonaerense de Monte Hermoso.
"Las pisadas son nueve en total, miden entre 60 y 70 centímetros y fueron halladas a 5 kilómetros hacia el oeste de Monte Hermoso, sobre la costa atlántica", reveló a Télam el director del Museo de Ciencias Naturales de esa ciudad balnearia, Vicente Di Martino.
Las huellas fueron avistadas este fin de semana por el propio Di Martino y Natalia Sánchez, integrante de esa institución que se dedica desde hace años al hallazgo y conservación de fósiles en Monte Hermoso.
"Estábamos recorriendo la playa, y como la acción del mar dejó al descubierto una buena cantidad de arena, debajo de unas lentes de tosca a la vista aparecieron las pisadas gigantes, de lo que suponemos sería un scelidotherium, un animal autóctono de América del Sur", detalló Di Martino.
"Estamos hablando de un animal herbívoro que habitó esta zona hace unos 15 mil años, medía casi 3 metros de largo, era petiso, pesaba unos 600 kilogramos y tenía el cráneo fino y muy alargado", explicó.
El director del museo de Monte Hermoso agregó además que en toda esa zona de la costa bonaerense, "existen huellas humanas de unos 7 mil años de antigüedad".
"Hace algunos años había sido avistada una gran rastrillada, también de un posible Scelidotherium, que fueron descriptas en su oportunidad por el doctor Rodolfo Casamiquela, a unos mil metros al este del nuevo hallazgo", relató.
Luego indicó que con el transcurso de los años, esas pisadas "se han borrado", pero destacó que en otra oportunidad "se logró avistar una rastrillada del gran mamífero del cuaternario".
"Observamos la rastrillada de un Megatherium, y cada huella medía 90 centímetros", añadió.
El reciente hallazgo está ubicado frente al sector de costa y las huellas se encuentran impresas en una zona barrosa.
Di Martino señaló que pronto sacarán copia de las pisadas y posteriormente se expondrán sus reproducciones en un salón del museo que estará ubicado en el edificio municipal de Avenida Bahía Blanca.
Fuentes del museo informaron que el género Scelidotherium "fue creado en el año 1839 por el paleontólogo inglés Richard Owen, basándose en restos fósiles coleccionados por Charles Darwin en los alrededores de Bahía Blanca".
La longitud total del Scelidotherium era de unos 2,9 metros y sus restos fueron hallados frecuentemente en los sedimentos del Pleistoceno en la provincia de Buenos Aires.
Los miembros anteriores de este ejemplar prehistórico terminan en una mano grande, pentadáctila, con los dígitos segundos y tercero portando fuertes garras envainadas, detallaron en el museo.
WASHINGTON (AFP).- Los primeros dinosaurios voladores desplegaban dos pares de alas para planear entre árboles, según publica la Academia Nacional de Ciencias de los EE.UU. Gracias a sus largas plumas en sus miembros superiores e inferiores, el microrraptor de cuatro alas se lanzaba desde lo alto, de árbol a árbol. Este ancestro del pájaro podía recorrer unos 40 metros en el aire. "Es probable que haya inventado el biplano 125 millones de años antes que el de Wright en 1903", escribe Sankar Chatterjee, de la Universidad Tecnológica de Texas, y coautor del estudio en el que se usó una simulación computarizada para comprender el vuelo del animal.
Trabajadores de un parque acuático
Logran filmar en Japón a una especie de tiburón primitivo
Vive a más de 600 metros de profundidad
TOKIO (Reuters).- Trabajadores de una reserva marina japonesa han logrado filmar a una rara especie de tiburón que vive en las profundidades marinas y que es considerado un "fósil viviente" por la escasa evolución que ha experimentado desde tiempos prehistóricos.
El extraño espécimen, de poco más de metro y medio de largo, murió poco después de ser capturado por los trabajadores japoneses.
El primitivo animal es conocido como tiburón con volantes (frilled shark) y es prácticamente imposible que se deje ver vivo porque habita entre los 600 y los 1000 metros de profundidad.
Sin embargo, el domingo último un pescador japonés alertó a los trabajadores del cercano parque acuático Awashima, en Shizuoka, ubicado en el sur de Japón, de que había visto lo que describió como una criatura de aspecto primitivo y con forma de anguila, armada con una enorme dentadura.
Los trabajadores se pusieron en marcha y lograron capturar al tiburón, que medía 1,6 metros y que identificaron como una hembra de la especie mencionada.
Además, lograron grabar un video en el que se aprecia claramente al pez en movimiento.
Un fósil viviente
Sin embargo, al animal parecía debilitado y desorientado, y murió a las pocas horas de ser capturado por los trabajadores de la reserva marina. Uno de los responsables del parque Awashima sugirió que el ejemplar de tiburón con volantes podía estar enfermo y que por eso había sido hallado a escasa profundidad.
Aunque se han registrado casos en que el tiburón con volantes había quedado atrapado en las redes de arrastre de los pescadores, es muy raro verlo con vida.
Se alimenta de peces y otras criaturas marinas de las profundidades abisales y es considerado un fósil viviente. De hecho, su aspecto es bastante primitivo.
En una cueva en Australia
Hallan fósiles de un león marsupial
LONDRES (New Scientist).- Para los animales que desafortunadamente cayeron allí, fue una trampa mortal. Para los paleontólogos, fue un sensacional descubrimiento. Ahora, el primer análisis detallado de la espectacular fauna fosilizada integrada por leones marsupiales, murciélagos gigantes y canguros, lechuzas y loros decubiertos en una cueva en Australia sugiere que los humanos arrasaron con la megafauna de ese continente.
La cueva, hallada en la región central de Australia, contiene los fósiles de 69 especies de mamíferos, aves y reptiles, e incluye muchos esqueletos completos, entre los que se cuenta el primero de un león marsupial. También hay ocho especies de canguros jamás vistas.
Los investigadores australianos determinaron que los animales cayeron en la cueva, que tiene una profundida de 70 metros, hace entre 800.000 y 200.000 años.
Esa megafauna desapareció de Australia hace aproximadamente 40.00 años y para los investigadores la causa fueron los humanos, ya sea a través de la caza o de la destrucción de su hábitat, que llegaron a Australia antes de la última era glacial.
En Gran Bretaña
Una dragona de Komodo virgen tuvo cría
Flora, la madre de ocho años, causó estupefacción entre el personal del Zoológico de Chester cuando apareció preñada sin haber tenido jamás un macho
MANCHESTER, Inglaterra (AP).- Una dragona de Komodo virgen procreó cinco ejemplares, anunció un zoológico británico, en un giro evolutivo que suscitó entre los científicos la esperanza de reproducir en cautiverio a especies amenazadas.
Flora, la madre de ocho años, causó estupefacción entre el personal del Zoológico de Chester en el norte de Inglaterra cuando apareció preñada sin haber tenido jamás un macho de pareja ni haber siquiera estado expuesta al sexo contrario.
"Flora es ajena a la emoción que causó, pero nos complace decir que ella es ahora mamá y papá", dijo con exaltación Kevin Buley, el especialista del zoológico en vertebrados menores e invertebrados.
"Cuando el primero de los bebés fue incubado, no sabíamos si prepararle un té a Flora o pasarle los cigarros".
Los cascarones comenzaron a resquebrajarse la semana pasada luego de una gestación de ocho meses, que culminó con el nacimiento ayer del quinto dragón con los colores negro y amarillo característicos de la especie, que en la etapa adulta llega a medir tres metros de largo y pesar entre 80 y 140 kilogramos. Otros dos huevos son todavía incubados.
Los dragones bebes miden de 40 a 45 centímetros (de 16 a casi 18 pulgadas) y pesan de 100 a 125 gramos (entre 3,5 y 4,4 onzas)", dijo Buley, quien dirige al equipo de expertos que atiende a los animales del zoológico.
Señaló que los bebes -que pertenecen a los saurios de mayor tamaño en el mundo- están bien de salud y disfrutan una dieta de grillos y langostas.
Otras especies de reptiles se reproducen también en forma asexuada en un proceso conocido como partenogénesis. Pero la concepción virginal de Flora, y la de otra dragona en el Zoológico de Londres en abril, son las primeras documentadas entre los dragones de Komodo.
NUEVA YORK (The New York Times).- A partir de un nuevo análisis de un cráneo descubierto en Sudáfrica hace más de 50 años, un grupo de académicos afirma que ha obtenido la primera evidencia fósil que establece la era, relativamente reciente, del momento en que ocurrió la dispersión del Homo sapiens moderno desde Africa. Los emigrantes al parecer llegaron a sus nuevas moradas en Asia y Europa con la distintiva cabeza, aun sin modificaciones, de los africanos.
Los investigadores informaron que la edad del cráneo sudafricano, de 36.000 años de antigüedad, coincidía con la edad de los cráneos humanos que vivían en esa época en Europa y las porciones del lejano oriente de Asia e incluso Australia. El cráneo, asimismo, tenía grandes semejanzas con los cráneos de esos humanos.
La sincronía presentaba por vez primera evidencia independiente que respalda hallazgos arqueológicos y recientes estudios genéticos, los cuales muestran a los humanos modernos abandonando Africa subsahariana con rumbo a Eurasia entre 65.000 y 25.000 años atrás, en tanto que, probablemente, más cerca de 45.000 a 35.000 años atrás con rumbo a Europa.
En un informe publicado en la edición de ayer en la revista Science, un equipo de investigadores de la Universidad Estatal de Nueva York, en Stony Brook, llegó a la conclusión de que el cráneo sudafricano suministraba una corroboración crucial de las pruebas arqueológicas y genéticas e indicaba que los humanos, en forma plenamente moderna, tuvieron su origen en Africa subsahariana y emigraron, casi sin cambios, para poblar Europa y Asia.
¿Se acuerdan de ese mail que hicieron circular para poner nostálgicos a los «viejos de 30»? Bueno, ahora hay uno nuevo ¡Para los viejos de 20! Me dejó pensando… hay una generación que nunca vio a Pablito Codevila con una gorra para atrás rapeando «uh ah ah ah / uh ah ah ah / uh ah ah ah /uh ah ah»
Si nosotros mal que mal sobrevivimos a eso significa que a pesar de que nuestros hermanos menores sepan hacer estafas en juegos multiplayer por internet antes de aprender dónde va la ese en decisión, tal vez no estén perdidos.
Salud, jóvenes:
Si naciste entre los 80 y los 87 (o aprox.), leelo y date cuenta…¡Estás viejo! La mayoría de los adolescentes que rondan los 13 o 16 años, viven el mundo a su manera y creen que su entorno y su mundo es el único y que existió toda la vida…
Bailan y disfrutan reggaton o cumbia villera como si fuera lo único, y son felices… aunque vos y yo sabemos que no es lo mismo que bailar Locomia, Jazzy Mel, o aunque sea moverse al ritmo de “Vení Raquel”, “La ventanita”,“Mueve tu cucu” o “Dale alegria a tu cuerpo Macarena”, que son como himnos que solo lo dejabas de lado por “We are the champions” o “Sin documentos”.
Sin duda esta generación no siente lo que vos sentís por la música de Tango Feroz… qué grande “El oso” o “El amor es más fuerte”!!! o también “Azúcar amargo” de Fey o “Get down” de los Backstreet Boys, y quién no se acuerda de las Spice Girls y “Wanna be”!
Para ellos quién es Dj Deró?? ahora hablales de Hernan Cattáneo, y ni les menciones la frase “mi amor no entendes nada… pa pa pa pa tu tu tu tuuu” Ahora van a bailar a Pinar pero ni saben lo que eran nuestros Sábados matinee en Retro, La France y La Embajada!!!!!!!! Creo que tampoco viven lo que es un “asalto” en la casa de un amigo o en un salón, cuando bajaban las luces y todas las chicas se iban a un lado esperando al ritmo de “Por debajo de la mesa” o “2 become 1” a que algún compañero las saque a bailar. Mucho menos conocen la hazaña que era grabar en un casette de cinta una mùsica lenta, y más aún cuando no era un casette grabable y había que taparle los agujeritos con cinta o papel!!!! O cuando grabábamos los temas “éxitos” de los 40 principales de FM HIT o de Radio Uno (que sino había que comprar el compact por esa única canción!!!)|#Radio – #Televisión
Las abuelas ahora pueden mirar tranquilas sus comedias, porque el ring raje ya no existe ni tampoco la pelota que molestaba en su fondo cada tarde… Ya no se dice “Doña, me alcanza la pelota?” y mucho menos “Si se cae devuelta te la pincho”.
Ahora todo el día gira en torno al cyber o al play station 2, pero nunca sufrieron con las alegrías más lindas que daba soplar los casettes del Family o del Atari, y pasar la hora de la merienda después de hacer los deberes jugando al Mario, al #Pac Man, al Wonder Boy, al Street Fighter, al Contra, o al Sonic.
Los super héroes de ahora tienen nombres raros como Pikachu, Bellota, Burbuja, Bombom y sus ídolos son Floricienta, Yu gi Oh o Harry Potter…
Crecer con el verdadero «Tribilin», «Tío Rico», sus sobrinos Huey, Dewey y Louie, ó «Pepe Le Pew«… mirarlos cada mediodía mientras comías o por las tardes cuando tomabas una rica chocolatada Vascolet con “Lincols”, Tita o Rodhesia, “Manon”, Tatín o los «Puflitos ” y romperte la boca con “Los tico tico” con “Las canicas”
Tampoco jamás vivieron ni bailaron con Fama / Fame/Flashdance, «Reina en colores» o «Bosque chocolate”, a Flavia Palmiero y Pelín en “La Ola está de Fiesta”, ni cantaron las canciones de “Jugate conmigo” (Cris Morena)!!!
Ahora miran DVD’s todo el día y se vuelven locos con Luisana Lopilato !!! (y pensar que nosotros la vimos crecer en el verdadero Chiquititas, aquel que competía con Cebollitas !!!!) Y quién se olvida “del Colo” (el bolu) o de “Corcho”, “Roña” y “Las Chufas”. No saben lo que son “Las Trillizas de Oro” ni “El agujerito sin fin”, y mucho menos conocen al “Chupetómetro” de Carlitos Balá y al verdadero “Chavo del 8” y no tienen idea de que existe un CD con “Qué bonita vecindad”.
Jamas bailaron temas como: “No te preocupes” del Símbolo o algo de Machito Ponce. Para ellos Michael Jackson siempre ha sido blanco y cómo van a creer que Travolta pudo bailar con esa panza. Nunca oyeron la siguiente expresión: “hasta la vista baby” o joder a un amigo con el “Ossssssoooooo”.
Tampoco nunca jugaron a la lotería con los porotos, a la casita robada o a los Lego. Nuestra “Xuxa” o nuestra “Nubeluz” ni se comparan con Caramelito, Mariana de Casa y muchos menos por Piñon Fijo!!! por dios!!!
Las coreografias de Reina Reech no se comparan con las de “Panam”!! Películas como “Luna de cristal” de Xuxa|Así Cocina Chola Ferrer. Apuntes. Ó “E.T.” jamás se olvidan y nunca van a poder entender cómo es que Los Simpsons|The Simpsons tienen tantos capítulos y por qué es tan famoso #Alf !!!|Benji Gregory
Creo que tampoco logran entender quién fue Willis, y la famosa frase “de qué estas hablando Willis?” No logran llenar sus cabezas de recuerdos, y las tardes que se compartian con el Inspector Gadget en Telefé!!
Nunca cantaron “El tractor amarillo” o “El cucumelo” y ni saben qué es la Lambada. Y hay algo que jamás van a sentir cuando se te eriza la piel cantando “Amigos” de los #Enanitos Verdes|Marciano Cantero, o “Juntos para siempre” de Diego Torres que pasaban en “La banda del Golden Rocket”!!!! Ahora escuchan “Air Bag”, “El Original”; “Miranda”… Pero nada se compara a nuestro “Grupo Sombras” o “Los Chakales” y mucho menos a “Magneto” o “Festilindo» !!!!!|#Rock / Sobre – #Góspel | #Música Cristiana – #Música | #Musicoterapia | #Sonido|#Conocimiento – #Catecismo
Tampoco la emoción de que te compren un cassette original en Musimundo y menos que menos la grandeza de tener un CD entre todos tus amigos!!! O la alegria de tener ICQ para poder hablar on line con tus amigos (Ojo!! sólo con los afortunados que tenían acceso a internet), los que se podían conectar con el número 1454525656325, ese con el que nos identificábamos y que era un bardo pasarlo a un amigo!!
No conocen “Brigada Cola”, ni “Los Caballeros del Zodíaco” o “#Sailor Moon” y les parece de bebés mirarlos… Cómo se nota que a ellos no se los presentaba #Patsy todos los días a las 5 de la tarde en “El Clan de Patsy”. Ni tienen idea quién es Cocomiel y He-Man, ni cuando existía Cablín, BiG Channel o Magic Kids!!|Murió He-Man
No jugaron al “Juego de la botella” y menos al clásico “Verdad-Consecuencia”… Ahora juegan al Counter… la puta que los parió!!! Además, los pendejos de hoy usan celular y nunca mandaron una carta de amor a nadie, ni dejan mensajes anónimos en el banco del colegio… total es más fácil el Messenger o el mensaje de texto!!!
Nunca juntaron el álbum de Italia 90, ni stickers, ni papeles de carta!!! Es más, nunca vieron “Amigovios” o “Naranja y media” o “Grande pa !”, sin olvidarnos de “Clave de Sol”. Encima, si les dice “sos más bobo que Bobi Goma” y contestan ¡QUÉ????
Amigo !!!!!! Nos estamos poniendo viejos…!!!! “Que el corazón no se pase de moda” (Joaquín Sabina) Si te gustó e hizo recordar muchas cosas de todas las que en algún momento felizmente vivimos… pasalo, no te lo quedes!!!, porque esta generación se cree la única y nunca van a saber lo que es viajar “Con una rubia en el avión directo a Brasil” ni “Vivir en éxtasis”.
MEXICO (Reuters).- Trece huellas humanas descubiertas en el desierto mexicano podrían estar entre las más antiguas de América. Fueron descubiertas en Cuatro Ciénagas, en el estado norteño de Coahuila. "Creemos que podrían tener entre 10.000 y 15.000 años", dijo el arqueólogo Yuri de la Rosa. Las huellas humanas más antiguas de América hasta el momento eran las de Monteverde, en Chile, de alrededor de 13.000 años. Y las más antiguas conocidas de homínido son las de Laetoli, en Tanzania. Con 3,7 millones de años anteceden mucho a la aparición del homo sapiens.
WASHINGTON (EFE) – El telescopio espacial Hubble, de la NASA, tomó la fotografía más nítida lograda hasta el momento de dos galaxias en colisión, de las que surgen miles de millones de estrellas. Las dos galaxias Antennae, antes aisladas, comenzaron a fusionarse hace 500 millones de años, lo que las convierte en el «ejemplo más cercano y joven de una pareja de galaxias en colisión». La imagen nos da una idea de «qué puede pasar cuando nuestra #Vía Láctea choque con la vecina galaxia Andrómeda, dentro de unos 6000 millones de años», dijo la NASA|Grupo Local
EVOLUCIÓN Un pez fósil con orejas y extremidades
LONDRES (DPA) – Científicos australianos descubrieron el fósil de un pez de unos 380 millones de años, que inesperadamente había desarrollado características de animales terrestres. Gogonasus tiene muchos caracteres típicos de los peces, pero al mismo tiempo presenta orejas y extremidades que de manera sorprendente están dispuestas como en un cuadrúpedo, indicaron John Long y colegas del Museo Victoria de Melbourne, en la revista científica Nature. El Gogonasus nadaba durante el período devónico en los océanos, mientras los primeros anfibios conquistaban la tierra.
WASHINGTON (EFE).- El telescopio espacial Hubble, de la NASA, tomó la fotografía más nítida lograda hasta el momento de dos galaxias en colisión, de las que surgen miles de millones de estrellas. Las dos galaxias Antennae, antes aisladas, comenzaron a fusionarse hace 500 millones de años, lo que las convierte en el "ejemplo más cercano y joven de una pareja de galaxias en colisión". La imagen nos da una idea de "qué puede pasar cuando nuestra Vía Láctea choque con la vecina galaxia Andrómeda, dentro de unos 6000 millones de años", dijo la NASA.
EVOLUCIÓN Un pez fósil con orejas y extremidades
LONDRES (DPA).- Científicos australianos descubrieron el fósil de un pez de unos 380 millones de años, que inesperadamente había desarrollado características de animales terrestres. Gogonasus tiene muchos caracteres típicos de los peces, pero al mismo tiempo presenta orejas y extremidades que de manera sorprendente están dispuestas como en un cuadrúpedo, indicaron John Long y colegas del Museo Victoria de Melbourne, en la revista científica Nature . El Gogonasus nadaba durante el período devónico en los océanos, mientras los primeros anfibios conquistaban la tierra.
Lo habitaban mastodontes, mulitas gigantes y tigres dientes de sable
Sin colectivos ni rascacielos que acapararan la mirada, los sucesivos paisajes de la Buenos Aires prehistórica fueron recorridos por animales hoy impensables, como los primitivos elefantes –llamados mastodontes–, que vivían en manadas, o por mulitas tamaño extra large, que deambulaban entre una vegetación similar a la que domina hoy la provincia del Chaco.
Son testigos de su paso por estas tierras sus restos fósiles, desenterrados debajo de sitios emblemáticos de la ciudad, como el Obelisco, Plaza Italia y Puerto Madero. Florentino Ame- ghino, pionero de la paleontología argentina, apodó Mastodon maderianus a un mastodonte cuya osamenta vio la luz en 1889, en el último barrio porteño, hoy poblado de torres y restaurantes frente al río, cerca del centro.
En otras épocas, el paisaje porteño estuvo dominado por el agua, mucha agua: un mar que inundó estas tierras cuando las altas temperaturas de los períodos interglaciares derritieron los casquetes polares y elevaron el nivel de los océanos. Recuerdos de esos días son los restos de ballenas prehistóricas hallados tierra adentro, en localidades como San Nicolás.
“La Reina del Plata descansa sobre un formidable cementerio de criaturas extinguidas que son las pampas”, comentó a LA NACION el doctor Fernando Novas, paleontólogo del Conicet, que recopiló más de 150 años de investigaciones realizadas sobre la fauna y geografía de la Buenos Aires prehistórica en su libro de próxima aparición, Buenos Aires, un millón de años atrás (Ed. Siglo XXI).
"Este libro -contó Novas, paleontólogo del Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia- surgió por un interés de procesar mucha información dispersa y de tipo técnico en un libro de divulgación, para todo aquel a quien le interese saber algo de paleontología argentina y, en especial, de cómo fue Buenos Aires en el pasado y quiénes fueron sus antiguos habitantes."
-¿Qué período de la prehistoria de Buenos Aires abarca el libro?
-Aunque el título habla de un millón de años atrás, el libro también abarca a la Buenos Aires de dos millones y medio de años o de hace 20.000 años. No está centrado en un punto temporal, sino que va analizando los vaivenes climáticos, geográficos y, fundamentalmente, de la fauna. Si poco es lo que solemos conocer de los animales que viven actualmente en la región, mucho menos se sabe de los que habitaron en sus orígenes. Y lo interesante es que Buenos Aires, y Sudamérica en general, actuó como un enorme laboratorio evolutivo: un escenario fantástico que a lo largo de millones de años fue poblado por criaturas que realmente hoy pueden resultar inimaginables.
-¿Cómo fue cambiando Buenos Aires durante ese período?
-Uno no puede hablar del paisaje de Buenos Aires, sino de los sucesivos y diversos paisajes que tuvo nuestra ciudad. Si uno hubiera caminado por aquí hace alrededor de 120.000 años, nos hubiéramos encontrado con agua por todos lados, porque gran parte de los casquetes polares se derritieron en una etapa interglacial, lo que provocó un ascenso del nivel del mar que avanzó sobre el territorio argentino. Las evidencias de estas transgresiones marinas las podemos encontrar en las barrancas de Belgrano, donde en el 1700 se iba a buscar conchillas de caracoles marinos para construir las edificaciones del barrio.
Pero no fue una, sino varias las intrusiones marinas, y algunas llegaron muy adentro del territorio. Auguste Bravard, uno de los pioneros naturalistas en la región, halló a mediados del siglo XIX restos de cetáceos en San Nicolás, a más de 150 kilómetros al norte de Buenos Aires.
-¿Qué animales surgieron de esa suerte de laboratorio evolutivo que fue la región?
-Hubo animales realmente fascinantes, como los megaterios: herbívoros parientes de los osos hormigueros o los perezozos arborícolas, pero que podían pesar cinco toneladas y medir cinco metros de largo. Otros seres espectaculares fueron los gliptodontes, por su aspecto y tamaño: parientes de las actuales mulitas, algunos llegaban a tener el tamaño de un Fiat 600.
-¿Hoy se siguen descubriendo fósiles en Buenos Aires?
-Sólo cuando uno recibe la llamada telefónica de una empresa constructora que estaba haciendo un pozo para un edificio o un túnel para el subterráneo y, a unos 10 o 12 metros de profundidad, aparece, por ejemplo, la coraza de un gliptodonte. Hoy, las excavaciones acá las realizan las empresas constructoras, no los paleontólogos.
La otra opción ya no es trabajar aquí en la Capital, sino a unos 100 kilómetros hacia el interior de la provincia de Buenos Aires. Recorriendo los cauces de los ríos, es altamente probable dar con restos de la fauna prehistórica.
Por Sebastián A. Ríos De la Redacción de LA NACION
CIUDAD DEL VATICANO (Reuters) – Los amantes del arte de la era romana y la arqueología pueden agradecerle a los problemas de estacionamiento en el Vaticano el descubrimiento de una de las necrópolis mejor preservadas del mundo antiguo, justo al interior de los muros de la pequeña ciudad estado.
La necrópolis quedó abierta el lunes, tres años después de que fue descubierta por obreros que estaban excavando para una nuevo garaje que alivie la escasez de espacio para el estacionamiento.
«Encontramos el tipo de cosas que quedaron habitualmente perdidas en excavaciones pasadas en Roma,» dijo Giandomenico Spinola, director de los trabajos de excavación y restauración.
Una de las novedades de la necrópolis, ubicada a lo largo de lo que alguna vez fue la antigua Vía Triumphalis que los guerreros romanos usaban cuando regresaban de las conquistas, es que ofrece una mezcla de sepulturas de ciudadanos ricos y de clase media.
«La historia no está sólo hecha por generales y reyes,» sostuvo Paolo Liverani, otro miembro del equipo del Vaticano que condujo el proyecto de restauración cerca de la Basílica de San Pedro.
«Esta no es una necrópolis habitual en el centro de Roma. Es la única así. Para encontrar algo similar hay que ir hasta Ostia,» agregó, refiriéndose al sitio arqueológico del antiguo puerto marítimo al oeste de la ciudad.
Las excavaciones han sacado a la luz cerca de 40 mausoleos y más de 200 tumbas individuales dispuestas en múltiples niveles, la mayoría bien preservadas y que datan de entre fines del siglo I antes de Cristo hasta principios del IV después de Cristo.
Un desprendimiento de tierras a fines del siglo II cubrió el sitio y contribuyó a preservarlo.
RICOS Y POBRES
Las tumbas más simples incluyen altares funerarios con urnas de terracota que contenían las cenizas de los que eran cremados, lámparas y agujeros de los que se colgaban guirnaldas.
Junto a las tumbas de romanos de clase media, un «tabellarius» o mensajero y un «hortator» o entrenador de caballos, descansan sarcófagos finamente esculpidos de romanos con más dinero.
El piso de uno de los mausoleos de mayor nivel está decorado con un mosaico blanco y negro que se preserva y que muestra a Dionisio, el dios del vino, ebrio, sostenido en un viñedo por un joven sátiro.
El mosaico fue restaurado en el laboratorio de los Museos Vaticanos y devuelto luego a su ubicación original.
Uno de los sarcófagos intrincadamente esculpidos incluye la figura de una persona en oración, lo que indica que pudo ser un romano adinerado que se convirtió al cristianismo antes de que el emperador Constantino lo proclamara como religión legal en el 313 después de Cristo.
«Este es un trabajo en progreso,» dijo Francesco Buranelli, director de los Museos Vaticanos.
De hecho, algunos de los esqueletos encontrados, incluyendo el de un pequeño niño sosteniendo un huevo en la mano, aún están medio enterrados, convirtiendo la visita al sitio en una experiencia ligeramente espeluznante pero altamente realista.
Los visitantes de la necrópolis, que está cubierta por un edificio recientemente construido, pueden caminar sobre la misma por pasarelas de acero que ofrecen una excelente perspectiva de las ruinas.
CELN - ¿Cuál es la noticia...? 