Hoy se podrá observar un eclipse que «teñirá» la Luna de rojo

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Será visible desde todo el país; el fenómeno comenzará alrededor de las 19.30

"Será como si Marte de pronto se acercara cientos de veces hasta quedar colgando allí del cielo sobre nosotros."

Así cree Robert Massey, de la Sociedad Astronómica Real, de Inglaterra, que será el eclipse total de Luna previsto para hoy, a partir de las 19.25.

El fenómeno planetario, el primero de los últimos tres años, podrá ser observado desde Asia hasta América, aunque se verá mejor en Europa, Africa y Medio Oriente. En la Argentina, comenzará a ser visible alrededor de las 19.30 (aunque el horario a partir del cual podrá ser observado varía según la región).

Los eclipses lunares ocurren cuando la Tierra pasa entre el Sol y la Luna, y se bloquea la luz solar. El evento ocurre raramente porque la Luna se pasa la mayor parte del tiempo por encima o por debajo del plano de órbita de la Tierra. Aunque esta vez pasará completamente bajo la sombra terrestre, la luz del Sol aun alcanzará a la Luna tras ser refractada por la atmósfera del planeta, lo que dará al satélite un tono rojizo oscuro.

El último eclipse total de Luna se produjo el 27 de octubre de 2004. El próximo será el 28 de agosto.

Diferencias regionales

"Aunque la parte central del eclipse se verá desde toda la Argentina, las diferencias de latitud y longitud marcarán ciertas diferencias -se puede leer en la página web del planetario porteño: www.planetario.gov.ar -. Por estar más al Este, la Mesopotamia será la zona más favorecida. Allí, la Luna saldrá un poco antes y el eclipse comenzará a verse apenas pasadas las 19. Es decir, de 15 a 30 minutos antes que en Buenos Aires y las provincias del centro del país."

Por el contrario, "en la Patagonia y en las provincias del Oeste, como Mendoza y San Juan, la Luna sólo asomará por el horizonte minutos después de las 20, y ya en plena fase de totalidad. Sin embargo, el hecho de perderse la primera parte del eclipse tendrá un premio: ver una impresionante Luna anaranjada que asome por el horizonte".

Agencias AP y AFP

Telescopios gratuitos

  • Mañana, instituciones de divulgación astronómica como el Planetario Galileo Galilei, de la ciudad de Buenos Aires, y el Observatorio Astronómico de la Universidad de La Plata abrirán sus puertas para ofrecer la posibilidad de observar el eclipse de Luna con telescopios. El planetario porteño (Av Sarmiento y Av. Figueroa Alcorta, Capital) pondrá a disposición sus telescopios desde las 19; el Observatorio de Astronómico de la Universidad de La Plata (Paseo del Bosque s/n, La Plata) lo hará a partir de las 19.30. En ambos casos, las actividades son gratuitas.

 

 

Trasmiten imágenes inéditas de Saturno

 

La nave internacional Cassini, que salió al espacio en 1997, logró fotografiar los majestuosos anillos que caracterizan al planeta

 
PASADENA, California, EEUU (AP).- La nave espacial internacional Cassini trasmitió a la Tierra imágenes inéditas de Saturno tomadas desde arriba y abajo de sus majestuosos anillos.

El planeta está totalmente rodeado por los anillos en las imágenes difundidas por la NASA.

"Por fin, aquí están las vistas que hemos esperado durante años", señaló Carolyn Porco, del Instituto de Ciencias Espaciales de Boulder, Colorado.

"No parece el lugar conocido. Es tan sobrecogedor que da vértigo", agregó Porco.

Cassini tomó las imágenes mientras recorría una órbita muy inclinada durante los últimos dos meses.

La misión, con un costo de 3300 millones de dólares y financiada por la NASA y las agencias espaciales europea e italiana, salió al espacio en 1997. La administra el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena.

Policías buscan el extraño objeto caído en Salta

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Yahoo Noticias
 
 
 
 
Efectivos policiales y bomberos de la provincia de Salta, y de Gendarmería Nacional buscaban a un extraño objeto caído en una de las laderas del cerro El Manzano, a unos 4.200 metros de altura, en el departamento de Rosario de Lerma.

El extraño objeto, según informa en su edición de hoy del diario El Tribuno, fue visto por una importante cantidad de testigos, en el momento en el que impactó contra el gran macizo andino.

Luego, una vez iniciado los rastrillajes por parte de numerosos efectivos de la Policía local, su ubicación en el lugar del impacto fue constatada por medio de binoculares, aunque por el momento no se pudo constatar su naturaleza, ya que no se opudo llegar al lugar por que el lugar en el que se encuentra es inaccesible para el personal no especializado en alta montaña, que iba a comenzar a trabajar recién hoy.

El jefe de la comisaría de Chicoana, Dardo Tolaba, dijo que "podría ser un avión, quizás chatarra espacial , un meteorito o algo desconocido".

"No podemos descartar que se trate de una máquina tripulada y si es así nuestro deber es alcanzar el objetivo, rescatar a quien estuviese allí, vivo o muerto", advirtió en el mismo sentido.

El caso se inició por la denuncia de una mujer que dijo haber visto una misteriosa luz blanca estrellarse contra los cerros. A ese testimonio, le siguieron varios que hablaban del mismo hecho.

Mientras las patrullas terrestres peinaron la zona en forma terrestre, el primer reconocimiento aéreo se hizo con un avión Cessna 182 del Aero Club Salta, pero se comprobó que el lugar en el que se encuentra el objeto está a una altura superior a la que puede aspirar esa aeronave. Para Javier Debenedetto, lo que se estrelló es "alguna chatarra especial", ya que para ser avión "tendría que se de gran porte para volar a esa altura" y no hay ningún vuelo registrado.

El cometa más brillante de los últimos 30 años podrá verse la próxima semana

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BUENOS AIRES, ene 13 (DyN) – El cometa C/2006 P1 McNaught, el más brillantes de los últimos 30 años, podrá observarse a simple vista y por primera vez la próxima semana desde el hemisferio Sur.

Según explicó a DyN el director de Sur Astronómico, Conrado Federico Kurtz, "a partir del 15 de enero hasta fines de ese mes podrá verse este cometa mirando hacia el sudoeste".

El fenómeno podrá observarse a "simple vista" y "por primera vez" desde el hemisferio Sur "unos veinte o treinta minutos" después de la puesta del Sol, señaló Kurtz.

Entre los cientos de cometas registrados, el McNaught se destaca por ser "el más brillante" entre los observados en los últimos 30 años, superando a los magníficos Hyakutake (1996) y Hale-Bopp (1997).

Otra de las cualidades que tiene este cometa es la distancia a la Tierra, que ronda los 122 millones de kilómetros.

"La velocidad va cambiando, no es constante. Es un cometa que se acercó mucho al Sol", explicó el astrónomo.

El McNaught fue descubierto el 7 de agosto de 2006 desde el Observatorio Siding Spring, cerca de Coonabarabran, en Nueva Gañes del Sur, Australia, según se destaca en la página Web de este centro de estudios astronómicos.

El cometa incrementó lentamente su brillo hasta comenzar a hacerse perceptible a simple vista recién el 26 de diciembre de 2006, pero sólo desde el hemisferio norte.

Luego, el fenómeno se aproximó al Sol, alcanzando su mínima distancia ayer de apenas 25 millones de kilómetros, y por tal motivo habrá que esperar hasta la semana próxima para divisarlo nuevamente a simple vista.

Los cometas son pequeños cuerpos de unos pocos kilómetros de extensión que giran en torno al Sol en órbitas muy elípticas o también parabólicas, compuestos principalmente por polvo y varios hielos de distintas sustancias, como dióxido de carbono, metano, amoníaco, cianuros, entre otros, pero en su mayor parte hielo de agua, se explicó.

A medida que el cometa se acerca al Sol, se origina las conocidas "colas" que caracterizan a este tipo de cuerpos, y se forma una especie de "lluvias de estrellas fugaces" siempre y cuando la órbita de dicho cometa cruce a la de la Tierra en algún punto.

En 1986, fue visible

Semáforos, Marte, Pelo, Electrodos etc..

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Un desarrollo de la Facultad de Ingeniería de la UBA

Luz verde para los nuevos semáforos inteligentes

Tienen ciclos adaptados al flujo de tránsito en tiempo real.

La ciudad de Buenos Aires tiene alrededor de 3500 intersecciones con semáforos.Y si el tránsito porteño es caótico e indomable, salta a la vista que pretender ordenarlo con esta compleja red de señales luminosas no es cosa fácil. De allí que las respuestas tecnológicas a este complejo problema con ingredientes físico-matemáticos se hayan sucedido a lo largo de las últimas cinco décadas, comenzando por los primeros sistemas coordinados que se instalaron en las avenidas Rivadavia, Córdoba, Corrientes y Belgrano en los años 60.Ahora, un equipo de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Buenos Aires acaba de poner punto final a un «sistema de control adaptativo del tránsito de la ciudad de Buenos Aires» (Sactba), que ajusta el funcionamiento de los semáforos en tiempo real de acuerdo con el número de vehículos que transiten por un cruce determinado.

«¿Qué es lo que hace este sistema? Bueno, va midiendo los flujos y, de acuerdo con eso, asignando los «verdes». Si la «cola» de autos se alarga, puede aumentar el tiempo de luz verde unos cuatro segundos. Si de todos modos el embotellamiento persiste, ajusta todo el ciclo de luces», explica el ingeniero en sistemas Pier Simonelli, uno de los autores del desarrollo.

La idea de crear esta herramienta automática se gestó en 1998. El ingeniero Oscar Fariña, director de Señalización Luminosa del gobierno de la ciudad, se inspiró en el sistema británico denominado «Scoot», que hoy se comercializa en todo el mundo y cuesta millones de dólares.

«Había que seguir avanzando en el control del tránsito -explica Fariña-. Queríamos pasar a un sistema adaptativo que a partir de un programa optimizara permanentemente la computadora y el equipo controlador. Y lo hicimos gracias a que el Gobierno firmó un convenio con la Facultad.»

Adaptación sobre la marcha

Los sistemas de control de semáforos que se venían utilizando hasta la actualidad se basan en mediciones de tránsito que -por medio de algoritmos matemáticos- permiten seleccionar automáticamente una de entre diez configuraciones almacenadas en una biblioteca de programas de una computadora. La diferencia con los sistemas adaptativos es que éstos permiten lograr una optimización permanente del programa en operación. Es decir que van ajustando los tiempos de las luces constantemente para administrar el flujo de tránsito en el cruce.

Hace ya ocho años, ambos docentes pusieron manos a la obra y trazaron las líneas generales del sistema. Pero fue en una segunda etapa, asistidos por un grupo de alumnos que calificaron de «excepcional», cuando el programa tomó vuelo. Las experiencias piloto iniciales se hicieron en las esquinas de Dorrego y Figueroa Alcorta y de Solís y la bajada de la autopista 25 de Mayo.

Para que el sistema funcione se instalan sensores bajo la calzada (señalados con una letra «D», por «detector»), que cuentan cuántos vehículos circulan por ese cruce. El programa calcula las colas que se forman y trata de minimizar su longitud y el tiempo de espera. «En cada segundo sabemos cuántos vehículos se acumulan -dice Simonelli-. Son cálculos estadísticos, por supuesto.»

«En Figueroa Alcorta ya tenemos una esquina funcionando y otras dos en proceso de conexión», cuenta Fariña.

Según ambos ingenieros, el cruce de Solís y la Autopista fue un verdadero desafío. La situación previa a la instalación del controlador era de completa anarquía. A esto se sumaba el impacto ambiental por las situaciones de conflicto que se traducen en mayor emisión de contaminantes y ruidos. Tras un ajuste muy fino, el controlador administra la demanda vehicular y evita conflictos entre vehículos.

«Este modelo ha sido un gran esfuerzo -dice Fariña-, tanto de parte del gobierno, que lo financió, como por la creación intelectual que requiere, ya que siempre es más difícil hacer algo que comprarlo ya desarrollado y probado. Hay mucho trabajo de calibración, de estadística, conteo de tránsito… Los sistemas «llave en mano» son muy caros y tienen un alto costo de mantenimiento. Lleva mucho tiempo ponerlos en marcha y requieren formación profesional adecuada. Hay ciudades en América latina que gastaron enormes cifras, los instalaron y ahora no hay casi ningún cruce que funcione.»

Antes de fin de año deberían sumarse semáforos inteligentes a lo largo de la avenida Figueroa Alcorta, y en el sector del distribuidor de la autopista 25 de Mayo y Av. 9 de Julio. Pero a no alentar expectativas desmedidas: «Cuando la congestión es excesiva -advierte Simonelli- no hay sistema que dé abasto».

Por Nora Bär
De la Redacción de LA NACION

MARTE
Nuevas imágenes del planeta rojo

  • WASHINGTON (EFE).- La nave Mars Reconnaissance Orbiter, de la NASA, envió imágenes que revelan detalles de quebradas recientes que se agregan a las pruebas de que fueron labradas por el flujo de agua. «Estamos viendo capas de hielo en grandes cantidades y otras capas de mucho menos hielo. Esto revela que las condiciones han cambiado con el tiempo», indicó Scott Murchie, científico del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins.

CINE Y CIENCIA
Hawking actuará en una película

  • LONDRES (ANSA).- El físico británico Stephen Hawking dejará por un tiempo sus clases de física cuántica para protagonizar una película titulada Beyond the Horizon ( Más allá del horizonte ). Explicará algunas de las teorías y los conceptos científicos creados por Hawking y por otros de sus colega, incluida la idea de que el espacio cuenta con 11 dimensiones o que el universo se formó a partir del llamado Big Bang.

NUTRICION
El pelo, un registro de hábitos alimentarios

  • WASHINGTON (EFE).- El análisis del cabello revela los hábitos alimentarios y puede determinar si una persona padece problemas de nutrición, según un estudio difundido por la revista Rapid Communications in Mass Spectrometry. El pelo crece a través de la acumulación de proteínas que se ven influidas por el estado nutricional, de acuerdo con científicos de la Universidad Brigham Young, en Utah. Como está en permanente crecimiento, el cabello se convierte así en un registro químico de hábitos alimentarios.

Una cirugía en debate

Electrodos ayudaron a recuperar movimiento

Fue en un paciente con daño cerebral

ATLANTA.- Un grupo de neurocientíficos informó anteayer que le fue restaurada parte de la capacidad del movimiento y del habla a un hombre con daño cerebral grave a través de la estimulación con pulsos eléctricos.El hombre, de 38 años, que había estado casi inconsciente desde hacía seis años, pudo volver a usar de manera gradual el brazo izquierdo y comenzó a pronunciar palabras coherentes por primera vez desde la lesión que había sufrido durante un asalto, según explicaron los médicos.

Dan el Nobel por probar la teoría del Big Bang

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ESTOCOLMO (AP).—Los estadounidenses John Mather y George Smoot fueron galardonados con el Premio Nobel de Física 2006 por ayudar con su trabajo a arrojar luz sobre la infancia del universo, dijo el martes la Real Academia de las Ciencias sueca.

Mather y Smoot ganaron el premio por el descubrimiento de "la forma de los cuerpos negros y anisotropía de la radiación de microondas o radiación del fondo cósmico" que ha ayudado a comprender mejor el origen del universo, galaxias y estrellas, dijo la Academia al anunciar el galardón dotado con 10 millones de coronas suecas (alrededor de 1,08 millones de euros).

El Big Bang. El Nobel de física recompensó a dos estadounidenses responsables de una misión espacial de la NASA que hizo posible reforzar la teoría del Big Bang para explicar el origen del universo.

Los dos investigadores, John Mather y George Smoot, fueron los encargados de dirigir el proyecto COBE, un satélite lanzado por la agencia espacial estadounidense en 1989 para recopilar las variaciones térmicas en el espacio, por medio del estudio de las radiaciones cósmicas.

"La observación muy detallada efectuada por los laureados gracias al satélite COBE desempeñó un papel mayor en la conversión de la cosmología moderna en una ciencia exacta", consideró la Real Academia de Ciencias de Suecia, que otorgó el premio.

Es la primera vez desde la creación, en 1901, del Nobel de física que una misión espacial es recompensada.

"Los resultados de COBE reforzaron la teoría del Big Bang para explicar el origen del universo", indicó la Academia.

Mather, de 60 años, es un astrofísico del centro espacial Goddard de la NASA en Maryland (noreste de Estados Unidos) y su colega premiado, Smoot, de 61 años, es profesor de física en la Universidad de Berkeley (California).

El comité Nobel subrayó el papel preponderante de Mather en el proyecto COBE, en el que participaron 1.000 investigadores e ingenieros.

"John Mather fue la verdadera fuerza motriz detrás de la gigantesca colaboración", dijo.

Smoot estaba encargado de analizar las variaciones ínfimas de temperatura de las radiaciones cósmicas.

Mañana habrá un eclipse solar parcial

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SE VERA EN TODO EL PAIS

  • Los porteños volveremos a ver un eclipse de Sol (el último se observó el 21 de junio de 2001). Parcial, modesto, pero eclipse al fin. Todo comenzará exactamente a las 7.13 de mañana. El Sol aparecerá muy bajo en el cielo del Este (sólo 6° sobre el horizonte). En ese momento, la Luna "tocará" el borde Nordeste (inferior izquierdo) del Sol. El eclipse alcanzará su máximo a las 7.55, cuando la Luna ocultará casi el 17% del diámetro solar. En ese instante, el Sol aparecerá a 14° de altura sobre el horizonte y mostrará un apreciable "mordisco" negro. Inmediatamente después comenzará la lenta retirada de la Luna, que finalmente se despegará del Sol a las 8.40. El Planetario de la Ciudad de Buenos Aires invita a observarlo con varios telescopios, a partir de las 7, junto a la entrada del edificio. Se suspende si llueve o está nublado.

Descubren un misterioso planeta gigante

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Catalogado como HAT-P-1, es el mayor detectado hasta ahora, con un diámetro casi un tercio más grande que Júpiter, pero sólo con la mitad de su peso

WASHINGTON (Reuters).- Científicos dijeron que descubrieron un planeta excepcionalmente grande y liviano orbitando a una estrella lejana, un hallazgo que podría obligarlos a reexaminar las teorías sobre cómo se forman los cuerpos celestes.

El planeta, catalogado como HAT-P-1, es el mayor detectado hasta ahora, con un diámetro casi un tercio más grande que Júpiter, pero sólo con la mitad de su peso, indicaron astrónomos del Observatorio Astrofísico Smithsoniano de la Universidad de Harvard.

"Hemos descubierto un objeto nuevo muy extraño", dijo el investigador astrofísico Robert Noyes en una conferencia de prensa. "La gente que realiza modelos teóricos está perpleja con lo que está pasado", agregó.

A diferencia de Júpiter, Saturno y otros "gigantes de gas", este planeta no tiene un centro sólido, indicaron los científicos.

Está extremadamente cerca de la estrella en torno a la que gira, a un séptimo de la distancia entre Mercurio y el Sol, y realiza una ´rbita completa cada 4,5 días.

Lo que confunde a los científicos es que el planeta es más grande de lo que predijeron las teorías.

Su gran tamaño podría ser resultado del calor que emana desde el interior, pero los científicos aún no han determinado detalles, dijo Noyes.

Los científicos encontraron el planeta porque la luz de la estrella disminuye cuando pasa frente a ella.

La estrella se encuentra a 450 años luz de la tierra y forma parte de un sistema con dos soles.

Otro grupo de científicos smithsonianos dijo que habían ideado una forma para determinar si los planetas lejanos pueden desarrollar vida al comparar los principales gases de la atmósfera del cuerpo celeste con los componentes de la atmósfera de la Tierra.

Una atmósfera con un alto nivel de gas metano, como la Tierra hace 3.500 millones de años, podría indicar la presencia de bacterias anaeróbicas que producen metano como desecho. Un alto nivel de oxgeno podría indicar la presencia de formas de vida más sofisticadas.

Hasta ahora, investigadores han descubierto cerca de 200 planetas fuera del sistema solar, pero carecen actualmente de la habilidad para detectar planetas más pequeños que la Tierra. Es probable que esto cambie en los próximos años gracias a los avances de la tecnología, dijeron los científicos.

Hallan un cráter de 480 kilómetros bajo el hielo antártico

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Un grupo de científicos internacionales

 
Lo causó el impacto de un meteorito
 
 
 
 

WASHINGTON (AFP y ANSA).- Un equipo internacional de investigadores descubrió en la Antártida la causa probable de lo que sería la mayor extinción de la historia del planeta hace 250 millones de años, lo que explicaría la desaparición del 70 al 90% de las especies, según informó en un comunicado la Universidad de Ohio, en los Estados Unidos.

Con la ayuda de las imágenes satelitales de la Agencia Espacial de los Estados Unidos (NASA), los científicos hallaron en el subsuelo de la Antártida huellas del impacto de un meteorito gigante, que sería "mayor que el que extinguió a los dinosaurios y anterior en el tiempo".

El impacto, que según los expertos ocurrió en la era geológica conocida como permotriásica, formó un cráter de 480 kilómetros de ancho, es decir, dos veces el tamaño de Suiza.

Para los científicos, el cataclismo es el origen de la desaparición del 90% de las especies marinas y del 70% de las especies terrestres, una extinción masiva para la que hasta ahora no se había encontrado ninguna explicación.

Se estima que las especies marinas y terrestres desaparecieron como víctimas directas del choque del meteorito gigante o de la nube de polvo, que creó una "noche perenne" en torno del planeta y provocó una gran cantidad de cambios climáticos.

También, el impacto podría haber desencadenado el fraccionamiento progresivo de Gondwana, el enorme continente que reunía la mayoría de las actuales masas terrestres del hemisferio sur; entre ellas, Africa, América del Sur y Australia.

El cráter, que se encuentra bajo los hielos de la Antártida, está a casi 1,6 kilómetros de profundidad.

"Las mediciones de gravedad que revelan su existencia sugieren que podría datar de hace unos 250 millones años, momento de la extinción del pérmico-triásico, cuando casi toda la vida animal en la Tierra había desaparecido", precisaron los investigadores a través del comunicado difundido por la Universidad de Ohio.

El hallazgo en la Tierra de Wilkes, como se denomina la zona donde se encuentra el cráter, se obtuvo a través de un mapeo continuo que realiza la NASA para detectar diferencias sutiles en la gravedad de la Tierra.

"Ese impacto en la Tierra de Wilkes es mucho más grande que el impacto que mató los dinosaurios," dijo a la BBC el profesor Ralph von Frese, de la Universidad de Ohio.

La ciencia siempre sospechó que la extinción masiva de especies ocurrida en la edad permotriásica debió haber ocurrido de forma muy brusca y la hipótesis siempre recayó en cambios ambientales provocados por el impacto de un meteorito gigante.

El equipo internacional, en el que también participaron científicos de Rusia y de Corea, estuvo dirigido por científicos de la Universidad de Ohio. Los expertos presentaron los resultados de la investigación en la última Asamblea de la Unión Geofísica Americana, que se realizó en la ciudad de Baltimore.

Los asteroides no son una amenaza para la Tierra

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La Nación
 
  TOKIO (AP).- Los asteroides cuyos caminos se cruzan con la Tierra quizá sean menos peligrosos de lo que se pensaba hasta ahora, ya que se desintegrarían antes de tocar sus superficie, sugieren los primeros resultados de la sonda espacial japonesa Hayabusa, que aterrizó en un pequeño asteroide el año pasado. "Los resultados son muy interesante y sorprendentes", dijo Akira Fujiwara, científico de la Agencia Espacial Japonesa (JAXA), que participa de la misión. En un artículo publicado en la revista Science, Fujiwara y sus colegas postulan que los asteroides pequeños, como el que visitó la sonda Hayabusa, se desintegrarían al entrar en la atmósfera terrestre, por lo que serían incapaces de causar daño alguno. "Son probablemente menos peligrosos" de lo que se pensaba, declaró Fujiwara, y agregó que aún hacían falta más estudios para confirmarlo. Lanzada en mayo de 2003, la sonda japonesa aterrizó en el asteroide Itokaza el año pasado, luego de una serie de desperfectos -perdió comunicación con la Tierra en el momento del aterrizaje, experimentó pérdidas de combustible y de parte de su instrumental- y se espera que regrese a la Tierra con muestras de roca y polvo del asteroide.

Al menos ocho ‘minicometas’ pasaron a la menor distancia de la Tierra en 20 años

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elpais.es

Estos cuerpos celestes se forman a partir de la destrucción del cometa 73P/Schawassmann-Wachmann 3

Al menos ocho minicometas formados a partir de la destrucción del cometa 73P/Schawassmann-Wachmann 3 pasarán hoy a la menor distancia de la Tierra que lo ha hecho ninguno de estos cuerpos celestes en los últimos 20 años.

El fragmento más próximo pasará a diez millones de kilométros del planeta, una distancia 25 veces superior a la que existe entre la Luna y la Tierra. Los minicometas tendrán la apariencia de un "collar de perlas" y serán visibles con prismáticos desde el campo durante tres días, aunque no de una manera tan nítida como Hayutake y Hale-Bopp, los últimos cometas que pasaron cerca de la Tierra en 1996 y 1997, respectivamente.

En 1995, el cometa 73P se deshizo en tres partes, pero sus restos han seguido en constante escisión hasta dividirse en ocho fragmentos, que podrían ser más a su paso por la Tierra.

Ruptura del cometa

El paso de estos minicometas supondrá una oportunidad única para averiguar las razones por las que se rompió el cuerpo del que proceden. Una de las hipótesis que se manejan es que se produjese por la tensión térmica acumulada al aproximarse al Sol desde las regiones más frías del Sistema Solar, lo que habría provocado que el núcleo del cometa se rompiese como un trozo de hielo que cae en un plato de sopa caliente.

Otra hipótesis es que se destruyese por la colisión con algún objeto interestelar, lo que supondría que el avistamiento de los minicometas estaría acompañado por una lluvia de estrellas provocada por el polvo generado tras el impacto.

Sin embargo, la comunidad científica se inclina por la primera hipótesis, descartando que la eventual lluvia de estrellas provocada por la destrucción del cometa llegue antes de 2022, ya que una ruptura por desequilibrio térmico provoca que el polvo estelar se desplace más lentamente por el espacio.