YAKARTA (AFP).- Miles de personas fueron evacuadas de las laderas del amenazados volcán Merapi, uno de los más activos del mundo, que sigue expulsando ininterrumpidamente lava, señalaron responsables indonesios.

La zona del volcán está bajo alerta roja -que indica un peligro de erupción inminente- desde el 13 de mayo pero el miedo aumentó entre los habitantes de sus alrededores tras el terremoto del sábado 27 de mayo, que causó casi 6000 muertos.

Las autoridades indonesias ya evacuaron ayer a cientos de habitantes de los poblados cercanos al volcán, mientras otros varios miles de personas se alejaron voluntariamente del lugar ante el aumento del peligro.

El temor está más que justificado ante las nubes ardientes que se ven en la cumbre del volcán, cubierta por un manto rojo que indica actividad de magma, señaló Sukapti, miembro del centro de gestión de catástrofes de Yogyakarta.

En las primeras seis horas de hoy, se registraron 66 erupciones de lava y 32 nubes ardientes, que se extendieron sólo por tres kilómetros de las laderas sur y sureste del volcán.

El lunes, el Merapi expulsó 300 erupciones de lava y 157 nubes ardientes, según datos de la oficina de vulcanología.

Los expertos afirmaron que actualmente hay más de cuatro millones de metros cúbicos de magma acumulados en la cima del volcán, lo que representa el doble del volumen registrado durante el período anterior al reciente sismo.

LONDRES (EFE).- Nadie como el verdugo Charles-Henri Sanson sabe cuáles fueron las últimas palabras del rey Luis XVI de Francia antes de ser guillotinado, según una carta única del propio ejecutor redescubierta hace poco y que saldrá a subasta en Londres. El manuscrito pasado mañana será ofrecido al mejor postor por la casa Christie s, que describe la misiva como "el relato contemporáneo más fidedigno de la ejecución de Luis XVI" y como "uno de los documentos más importantes en la historia francesa".

La pieza, que podría alcanzar a los 175.100 euros, según los subastadores, ha recalado en Londres tras pasar por varias generaciones de una familia europea. Fechada en París el 20 de febrero de 1793, la misiva, de color sepia y con restos de un lacre rojo, es una crónica tan puntual como conmovedora de los últimos comentarios y el estado de ánimo del monarca francés antes de su decapitación.

Charles-Henri Sanson (1740-1806), que vio rodar 2918 cabezas durante sus quince años como verdugo jefe de París, envió la carta al periódico Thermomètre du jour para desmentir informaciones y conjeturas sobre la conducta del rey antes de su muerte.

Sanson contradice los rumores que aseguraban que el rey había sido llevado a la guillotina con una pistola en la sien, que profirió el grito de "¡Estoy perdido!" y que su cuerpo quedó terriblemente mutilado porque la cuchilla golpeó la cabeza y no el cuello.

"¡Pueblo, muero inocente!"

Luis XVI fue juzgado por el delito de alta traición en la Asamblea Nacional, que había instaurado la república.

Condenado finalmente a la guillotina por los jacobinos (rama radical de la Revolución Francesa), el rey, desposeído de sus títulos y procesado como el "ciudadano Luis Capeto" (apellido de su familia), encaró su suerte el fatídico 21 de enero de 1793. Ese día, por la mañana, cuenta Sanson, y promete "la verdad exacta de lo ocurrido", Luis XVI fue conducido en un carruaje verde tirado por un caballo a la parisiense Plaza de la Revolución (la actual Plaza de la Concordia), donde se había instalado el cadalso.

Para evitar un posible intento de rescatar al rey, unos 80.000 efectivos de la Guardia Nacional fueron desplegados en la capital y 3600 legionarios ocuparon posiciones estratégicas.

Al subir al patíbulo, el "ciudadano Luis Capeto" mostró un talante "un poco difícil" al negarse a ser maniatado, si bien cooperó "cuando la persona que lo acompañaba le dijo que ése era el sacrificio final", según el relato del verdugo.

A continuación, el monarca, casado con la archiduquesa María Antonieta de Austria (1755-1793), quien moriría meses después también en la guillotina, preguntó "si los tambores redoblarían" durante su ejecución. Acto seguido, Luis XVI hizo un ademán para tratar de dirigirse al pueblo de Francia, pero se lo impidieron, aunque aun fue capaz de exclamar: "¡Pueblo, muero inocente!".

"Entonces -escribe Sanson- se giró hacia nosotros y nos dijo: «Señores, soy inocente de todo lo que se me acusa. Deseo que mi sangre pueda cimentar la felicidad de los franceses»".

"Aquí, ciudadano [tratamiento que Sanson da al director del diario], están sus últimas y verdaderas palabras", subraya el verdugo jefe de París.

"[El rey] -añade Sanson- soportó todo eso con una compostura y una firmeza que nos asombró a todos nosotros. Estoy convencido de que sacó su fortaleza de los principios de la religión, de los que nadie parecía más convencido y afectado que él."

Uno o dos minutos después de las 10.20 del 21 de enero de 1793, la guillotina cayó inmisericorde sobre el cuello del "ciudadano Luis Capeto", cuya muerte, anunciada con salvas de cañón, marcó la transición de la monarquía a la república en Francia.

Pedro Alonso

LIMA.– Alan García ha vencido a su pasado.

Dieciséis años después de dejar el gobierno del Perú en medio de una de las peores crisis económicas de su historia, el ex mandatario se impuso en el ballottage de ayer al militar nacionalista Ollanta Humala y volverá a presidir el país.

Escrutado el 77,3 por ciento de los sufragios, la Oficina Nacional de Procesos Electorales (ONPE) informó anoche que García, de centroizquierda, obtenía el 55,5% de los votos, frente al 44,5% de Humala, que se había impuesto en la primera vuelta de las elecciones y que anoche todavía no había admitido su derrota.

Cuando aún no se conocían los resultados oficiales, el ex mandatario se proclamó ganador sobre la base de todas las encuestas en boca de urna y habló ante una multitud.

Eufórico, pero conciliador, García reconoció que su adversario había obtenido un porcentaje importante de votos, aunque afirmó que los peruanos rechazaron de manera “contundente” el intento de “dominación y penetración” que en su opinión intentó realizar el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, que durante la campaña había apoyado abiertamente a Humala e incluso se había enfrentado con García.

El ex mandatario habló ante cientos de emocionados partidarios desde un palco instalado frente a la sede del Partido Aprista Peruano (PAP). "En esta segunda oportunidad, moriremos en el empeño de no fallar ni defraudar a los peruanos", afirmó.

No obstante, el apoyo que logró el candidato nacionalista fue sorprendente, y por ello, García deberá escuchar a ese 44 por ciento de la población que votó por un cambio rápido.

Pese a los resultados, Humala se negó a reconocer su derrota y dio anoche un discurso en el que habló de la "histórica victoria social y política" de su partido. "La esperanza se ha impuesto al miedo. Hoy empieza la gran transformación de nuestro país", dijo. "En un año hemos logrado despertar la conciencia del pueblo peruano", señaló el militar retirado, que llamó a las fuerzas de izquierda "a unirse en la tarea histórica de iniciar la transformación".

El triunfo de García incidirá en el equilibrio político de América latina, ya que el ex mandatario ha señalado que se sumará a la corriente de una izquierda de centro o "responsable" que recorre a la región y cuyo referente es el brasileño Luiz Inacio Lula da Silva, en oposición a una más radical, representada por Chávez. El mandatario bolivariano tuvo una participación activa en esta campaña, a favor de Humala y en contra de García, lo que, según los analistas, terminó restándole puntos al candidato nacionalista, en un país en el que la mayoría de la población rechaza al presidente venezolano.

García no perdió de vista este dato y en el último tramo de la campaña dijo que el ballottage de ayer sería una elección "entre Chávez y Perú" o "entre la dictadura y la democracia". La mayor parte de la prensa peruana y los principales líderes de opinión, que en su mayoría se oponían a una victoria de Humala, se sumaron a ese discurso del ex mandatario.

Denuncias de fraude

La negativa de Humala a aceptar su derrota, sumada a declaraciones de miembros de su equipo de campaña, que sugirieron la posibilidad de irregularidades, enrareció el clima de la jornada electoral, después de una campaña en la que el mismo candidato denunció un posible fraude.

Y pese a las reiteradas advertencias de las autoridades sobre posibles estallidos de violencia, la tranquilidad de la jornada de ayer sólo se vio empañada por hechos aislados. Uno de ellos ocurrió en Arequipa, donde Humala era favorito. Después de conocerse los primeros resultados de los sondeos en boca de urna, cientos de simpatizantes del militar retirado se reunieron en la Plaza de Armas de esa ciudad, donde lanzaron botellas al aire mientras gritaban "¡Ollanta presidente!" y "¡Arequipa, revolución!".

Por otra parte, decenas de partidarios de Humala convocaron anoche a marchar hacia la sede de la Oficina Nacional de Procesos Electorales (ONPE) para evitar que "se cocine un fraude".

A la relativa tranquilidad seguramente contribuyó el despliegue de más de 140.000 policías y militares en todo el país y la amenaza de multas a quienes perturbaran el orden.

El humor era muy diferente entre los seguidores de García, que celebraron desde temprano el aparente triunfo de su líder. "¡Chávez, escucha, Alan presidente!", cantaban los simpatizantes del ex mandatario (ver Pág. 3).

García obtuvo esta victoria con un discurso en el que dejó de lado el mensaje nacionalista y populista de su primer gobierno para mostrarse como un líder respetuoso del mercado, aunque con la propuesta de una mayor intervención reguladora del Estado.

Sin embargo, coincidió con su rival al centrar su campaña en la promesa de un cambio en un país que ha crecido durante los últimos cuatro años y medio, pero donde la mitad de población sigue sumergida en la pobreza. La diferencia fue que mientras García habló siempre de un "cambio responsable" Humala prometía un cambio radical.

García gobernó Perú entre 1985 y 1990, cuando dejó la presidencia con el país al borde de la bancarrota, asolado por la violencia de Sendero Luminoso y acusado de corrupción y de violaciones de los derechos humanos. Sin embargo, con un discurso moderado, logró reponerse de ese nefasto pasado.

Para el ballottage, no obstante, García contó con los votos "prestados" -como él mismo admitió- de la conservadora Lourdes Flores y de otros candidatos de centroderecha derrotados en la primera ronda electoral.

Por Dolores Tereso
Enviada especial