Entre las conferencias y las distintas actividades que desarrollará, mantendrá un encuentro interreligioso por la paz, junto a representantes de distintas tradiciones espirituales, además de reunirse con personalidades de la cultura. La visita es organizada por los centros de budismo tibetano locales Kagyu Techen Chöling y Dongyuling.

A lo largo de tres días, desarrollará distintas actividades y disertará sobre la paz universal, el desarrollo de la sabiduría y el diálogo sobre salud y espiritualidad, en distintas conferencias que tendrán lugar en el predio de la Sociedad Rural.

Predicador incansable de la convivencia pacífica y la armonía religiosa y galardonado en 1989 con el Premio Nobel de la Paz por su sostenida labor en la defensa de los derechos humanos, el Dalai Lama es reconocido en todo el mundo como una de las personalidades y líderes de opinión más destacados del siglo XX, a partir de la coherencia entre su pensamiento y su acción.

Nacido el 6 de julio de 1935 en una familia de campesinos en un pequeño pueblo del noroeste del Tíbet, a los dos años fue reconocido -según la tradición budista- como la reencarnación de su predecesor. Los Dalai Lama son considerados manifestaciones del Buda de la Compasión y su nombre se traduce como "océano de sabiduría". Entre otros títulos, en 1959 obtuvo el grado de Gueshe Lharampa, doctorado en Filosofía Budista.

El líder religioso reside en sencillas condiciones a los pies de los Himalayas, en Dharamsala, India. Allí estableció la sede del gobierno tibetano en el exilio, concebida como una democracia constitucional. Cuenta con instituciones culturales y educativas y sirve de "capital en el exilio" a unos 130.000 refugiados tibetanos.

Aunque se describe a sí mismo como "un simple monje budista", el Dalai expande sus enseñanzas prácticas y sencillas sobre la compasión, la paz y la armonía religiosa a budistas y no budistas, a quienes llama a dotar de dignidad a la existencia humana.

"Mi punto de vista es que la ciencia y el budismo comparten una búsqueda de la verdad y la comprensión de la realidad. Al aprender de la ciencia sobre los aspectos de la realidad, donde su comprensión puede ser más avanzada, creo que el budismo enriquece su propia visión", expresa el Dalai Lama en "El universo en un solo átomo. La convergencia de la ciencia y la espiritualidad", uno de sus últimos libros.

Y destaca que si las prácticas de su propia tradición pueden unirse a los métodos científicos, podrá darse otro pequeño paso hacia el alivio del sufrimiento humano.

A las 21.37, la hora exacta de su muerte, en una Plaza San Pedro atestada de fieles e iluminada por miles de antorchas, Benedicto XVI evocó a su predecesor, un hombre que "ha dejado una marca profunda en la historia de la Iglesia y de la humanidad", y llamó a seguir su legado.

"Ya ha pasado un año de la muerte del siervo de Dios Juan Pablo II, pero su memoria sigue viva, como dan testimonio las tantas manifestaciones programadas en estos días en todo el mundo", dijo el Papa, hablando desde la ventana iluminada de su estudio del tercer piso del Palacio Apostólico.

"El sigue estando presente en nuestra mente y en nuestro corazón, sigue comunicándonos su amor por Dios y su amor por el hombre, sigue suscitando en todos, especialmente los jóvenes, el entusiasmo del bien y el coraje de seguir a Jesús en sus enseñanzas", agregó, ante unas 100.000 personas, la mayoría polacos (unos 25.000), con banderas y pancartas que pedían "santo ya".

El Papa habló del legado de Juan Pablo II, el segundo papa más longevo de la historia de la Iglesia -que murió poco antes de cumplir 85 años, aquejado por varias enfermedades-, luego de una vigilia de oración marcada por un clima de gran emoción. Hubo cantos, se rezó el rosario en varios idiomas, fueron leídos textos de Karol Wojtyla y una reconstrucción de las últimas dos horas de vida de Juan Pablo II.

En la Plaza -conectada en videoconferencia con Cracovia, donde el flamante cardenal Estanislao Dziwisz, el fiel secretario privado de Juan Pablo II durante cuarenta años, presidía otro homenaje- también estaban varios cardenales y prelados de la Curia. Entre ellos, el arzobispo argentino Leonardo Sandri, sustituto de la Secretaría de Estado, que hace exactamente un año fue el prelado que comunicó a la multitud la triste noticia de que Juan Pablo II había "vuelto a la casa del Padre".

Vestido de blanco y con una capa roja para protegerse del frío, Benedicto XVI utilizó dos palabras -fidelidad y devoción- para explicar la figura de su predecesor, que definió como "un gran pontífice". "Fidelidad total a Dios y dedicación sin reservas a la propia misión de pastor de la Iglesia Universal", afirmó el Papa alemán, que puso como ejemplo cómo vivió Karol Wojtyla sus últimos meses de vida.

"Su enfermedad afrontada con coraje hizo que todos estuvieran más atentos al dolor humano. Dio al sufrimiento dignidad y valor, testimoniando que el hombre no vale por su eficiencia o por su apariencia, sino por sí mismo, porque es creado y amado por Dios", dijo. "Con las palabras y los gestos, Juan Pablo II no se cansó de indicar al mundo que si el hombre se deja abrazar por Cristo no mortifica la riqueza de su humanidad. Al contrario, el encuentro con Cristo hace nuestra vida más apasionante", agregó.

En la Plaza era impresionante la cantidad de polacos que habían venido a apoyar, una vez más, a su héroe. "Juan Pablo II, una persona que siguió siendo hombre y estando cerca del hombre pese a ser un grande significa mucho para los polacos. El cambió nuestro país, derrotó el comunismo y nosotros sabemos que él es un santo", dijo a LA NACION Margarita Dorotniak, una joven de Sanok, 200 kilómetros al sur de Cracovia.

Después de los polacos, saltaban a la vista los romanos, también admiradores incondicionales de Karol Wojtyla, y algunos argentinos que viven en esta capital, con banderas albicelestes. "Juan Pablo II ha atraído muchos jóvenes para llevarlos hacia Jesús y fue un Papa que amó a las personas y a la humanidad", dijo a LA NACION Barbara Lanfranchi, una joven romana.

En una jornada primaveral, al mediodía Benedicto XVI había dedicado íntegramente el Angelus al "amado" Juan Pablo II, que definió como una persona que "ha dejado una marca profunda en la historia de la Iglesia y de la humanidad". Tras recordar los momentos dramáticos vividos durante la Pascua pasada cuando, frágil y sufriente, el papa polaco que derrotó el comunismo impartió la bendición Urbi et Orbi sin poder pronunciar palabra, el Pontífice concluyó que "Juan Pablo II murió como siempre había vivido, animado por el coraje indómito de la fe, abandonándose a Dios y entregándose a María Santísima".

Ante una multitud que interrumpía el discurso con aplausos, tras recordar sus viajes por todo el mundo, sus encuentros con multitudes, comunidades y gobernantes, Ratzinger resumió el largo pontificado de su predecesor con las mismas palabras con las que él habían inaugurado su reinado el 22 de octubre de 1978: "¡Abran las puertas a Cristo!".

Por Elisabetta Piqué
Corresponsal en Italia