TIFLIS (Reuters) – Georgia levantará el estado de emergencia el 16 de noviembre, dijo el miércoles el presidente del parlamento, Nino Burjanadze.

Estados Unidos y la Unión Europea habían pedido al presidente georgiano Mikhail Saakashvili que pusiera fin al estado de emergencia que impuso el miércoles de la semana pasada, luego de que la policía reprimió protestas callejeras y allanó un canal de televisión.

"Estoy autorizado a declarar en representación del Gobierno georgiano que el estado de emergencia será levantado el 16 de noviembre en todo el territorio del país," dijo Burjanadze a la prensa.

El prooccidental Saakashvili, que defiende el ingreso de Georgia en la OTAN y la Unión Europea, enfrenta la peor crisis política desde que una revolución incruenta lo llevó al poder en el 2003.

Enfrentando un aluvión de quejas de naciones occidentales, que critican su campaña contra las libertades democráticas, Saakashvili convocó la semana pasada a elecciones presidenciales anticipadas para el 5 de enero, en una maniobra que buscó apaciguar la tensión con la oposición.

Líder de ONU dice calentamiento global es una emergencia

BASE EDUARDO FREI, Antártida (Reuters) – Con las capas prehistóricas de hielo de la Antártida derritiéndose bajo sus pies, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, pidió acciones políticas urgentes para detener el calentamiento global.

La Antártida se ha calentado más rápido que cualquier otro lugar en la Tierra en los últimos 50 años, lo que la convierte en el lugar ideal para la visita de Ban, quien ha hecho de cambio climático una prioridad de su agenda desde que asumió el cargo este año.

«Necesito una respuesta política. Esta es una emergencia y para las situaciones de emergencia necesitamos acciones de emergencia,» declaró durante su visita del viernes a tres bases científicas en el continente helado, donde las temperaturas se encuentran en su nivel más alto en casi 1.800 años.

Las capas de hielo de la Antártida tienen casi 2,5 kilómetros de espesor como promedio, cinco veces la altura de la torre Taipei 101, el edificio más alto del mundo. Pero científicos dicen que ya están mostrando señales del cambio climático.

Imágenes de satélite muestran que la capa de hielo antártica occidental se está adelgazando e incluso podría colapsar en el futuro, provocando que los niveles del mar suban.

En medio de ocasionales ráfagas de nieve, Ban sobrevoló en un avión ligero los campos de hielo que se están derritiendo, donde vastos trozos de hielo del tamaño de edificios de seis pisos podían verse flotando frente a la costa después de separarse del macizo congelado.

«Todo lo que hemos visto ha sido muy impresionante y hermoso, extraordinariamente bello. Pero al mismo tiempo es perturbador. Hemos visto (…) el derretimiento de los glaciares,» declaró a periodistas. Es la primera vez que un secretario general de la ONU visita la Antártida.

Ban se está preparando para una conferencia sobre cambio climático de la ONU en Bali, Indonesia, en diciembre, en la que se espera que se dé inicio a las negociaciones sobre un nuevo acuerdo para detener las emisiones de carbono después de que el Protocolo de Kioto expire en diciembre.

Ban ha concentrado fuertemente su atención en el medio ambiente y sostuvo una cumbre sobre cambio climático en Naciones Unidas en la víspera de la Asamblea General anual que reúne a los líderes mundiales.

El sábado, se espera que Ban continúe su gira por América Latina en el parque nacional chileno Torres del Paine, donde los glaciares andinos también están siendo afectados por el calentamiento global.

Luego, Ban visitará Brasil, un líder en el desarrollo de biocombustibles a partir de cosechas como alternativa a los combustibles fósiles. Los temores sobre el cambio climático han fomentado el auge de los biocombustibles.

Pese a la controversia de destinar cultivos de alimentos a la producción de combustibles, Ban ha dicho que las fuentes de energía alternativas son vitales para abordar el cambio climático.

La Antártida, un continente helado con sólo 80.000 habitantes temporales, es un 25 por ciento más grande que Europa y sus capas de hielo contienen cerca del 90 por ciento del agua dulce de la superficie de la Tierra.

WASHINGTON (Reuters) – La Cámara de Representantes de Estados Unidos, controlada por los demócratas, aprobó el miércoles un proyecto declarando ilegal la discriminación laboral basada en la orientación sexual, desafiando un posible veto de la Casa Blanca.

«Este es un día verdaderamente histórico,» dijo a sus colegas la presidenta de la Cámara, la demócrata Nancy Pelosi. «La discriminación no tiene lugar en Estados Unidos,» agregó.

La medida fue aprobada por 235-184, sin alcanzar la mayoría de dos tercios que sería necesaria para superar un posible veto del presidente George W. Bush.

Los demócratas prometieron tratar de sumar voluntades al proyecto, pero se encontraron con la dura oposición de la derecha religiosa y otros grupos conservadores contra lo que ha sido un esfuerzo de 30 años para promulgar esta ley.

Mientras que el proyecto aprobado por la Cámara obtuvo el apoyo de grupos de defensa de los derechos civiles, provocó el enojo de organizaciones de gays y lesbianas que buscaban una protección más amplia.

Enviada al Senado para su aprobación, la ley prohibirá que los empleadores consideren la orientación sexual al decidir la contratación, el despido, o la promoción de alguna persona.

Pero la ley de no discriminación laboral no cubrirá a hombres y mujeres transexuales, aquellos cuyo género identificatorio difiere del sexo con que nacieron.

En una carta a miembros de la Cámara, una coalición de casi 400 grupos de homosexuales y transexuales escribió que se oponía a la legislación porque «deja atrás a algunos de nosotros.»

Los demócratas habían buscado inicialmente la protección también para los trabajadores transgénero. Pero muchos dieron marcja atrás cuando se dieron cuenta que no contaban con los votos suficientes y temieron que incorporar a ese grupo pudiera hacer fracasar el proyecto entero.

Actualmente es legal en 30 de los 50 estados de Estados Unidos despedir a alguien por su orientación sexual. Un estudio reciente determinó que el 16 por ciento de los homosexuales reportó no haber sido aceptado en un empleo o despedido por su orientación sexual.

La Casa Blanca ha amenazado con vetar la ley, que ha sido descrita como una extensión del Acta de Derechos Civiles de 1964 que prohibía la discriminación basada en raza, sexo y lugar de nacimiento.