Fue el más poderoso en tres décadas, con vientos de 290 km/h
INNISFAIL, Australia (Reuters).- El nordeste australiano fue castigado ayer por el ciclón más poderoso en décadas, con vientos de hasta 290 kilómetros por hora que destrozaron plantaciones y dejaron cientos de casas sin techo, aunque no se registraron víctimas mortales.
El ciclón Larry (en Australia a los huracanes se los llama ciclones), de categoría 5 -la más alta- azotó ayer la ciudad de Cairns, pero sólo provocó 30 heridos leves, en buena medida gracias al operativo de prevención puesto en marcha por las autoridades.
El ojo del ciclón Larry ingresó desde el mar en el continente por el pueblo de Innisfail, de 8500 habitantes, en donde la mitad de las casas sufrieron daños. Más de 250.000 personas viven en el área, que también es el centro de la industria bananera australiana y representa el 25 por ciento de la producción de caña de azúcar del país.
El ciclón Tracy, en 1974, provocó más de 70 muertos y pérdidas de 611 millones de dólares actuales, cubiertas por seguros, la tercera mayor pérdida asegurada por desastres naturales en Australia.
Graves destrozos en el Nordeste. Fue el más poderoso en tres décadas, con vientos de 290 km/h
INNISFAIL, #Australia (Reuters) – El nordeste australiano fue castigado ayer por el ciclón más poderoso en décadas, con vientos de hasta 290 kilómetros por hora que destrozaron plantaciones y dejaron cientos de casas sin techo, aunque no se registraron víctimas mortales.
El ciclón Larry (en Australia a los huracanes se los llama ciclones), de categoría 5 -la más alta- azotó ayer la ciudad de Cairns, pero sólo provocó 30 heridos leves, en buena medida gracias al operativo de prevención puesto en marcha por las autoridades.
El ojo del ciclón Larry ingresó desde el mar en el continente por el pueblo de Innisfail, de 8500 habitantes, en donde la mitad de las casas sufrieron daños. Más de 250.000 personas viven en el área, que también es el centro de la industria bananera australiana y representa el 25 por ciento de la producción de caña de azúcar del país.
El ciclón Tracy, en 1974, provocó más de 70 muertos y pérdidas de 611 millones de dólares actuales, cubiertas por seguros, la tercera mayor pérdida asegurada por desastres naturales en Australia.
QUITO.- Unos 150 manifestantes indígenas se enfrentaron ayer con la policía en la periferia de la capital ecuatoriana, en su afán por llegar a la casa de gobierno y mantener un encuentro con el presidente Alfredo Palacio para exigirle que el país no firme un tratado de libre comercio (TLC) con Estados Unidos y que sea expulsada la petrolera norteamericana Oxy.
Las protestas, que podrían agravarse en las próximas horas, son protagonizadas por diversos grupos indígenas que mantienen bloqueadas importantes rutas de las zonas andina y amazónica desde hace diez días. Un grupo logró llegar a Quito durante el fin de semana, pero no pudo ingresar en el centro de la ciudad por el cerco policial dispuesto por las autoridades. Sin embargo, ayer lograron burlar el dispositivo y llegar hasta uno de los barrios en el extremo sur de la metrópoli, antes de ser contenidos por las fuerzas policiales, que utilizaron gases lacrimógenos.
La llamada "marcha amazónica" es apoyada por la poderosa Confederación de Naciones Indígenas de Ecuador (Coniae), que representa al 37% de la población del país.
El gobierno, en tanto, que ayer cumplió 11 meses de gestión, acusó a distintas ONG extranjeras -a las que amenazó con la expulsión del país- de financiar la huelga para desestabilizar el país. El sábado, incluso, el presidente de la Cámara de Diputados, Wilfrido Lucero, acusó al presidente venezolano, Hugo Chávez, de aportar dinero para financiar las protestas.
El vicepresidente de la Coniae, Santiago de la Cruz, advirtió que en los próximos días "las acciones van a ser mucho más fuertes que la semana pasada en virtud de que otras organizaciones indígenas y campesinas han manifestado su voluntad de adherirse". Agregó, además, que "grupos de compañeros se han concentrando y están llegando desde las provincias para fortalecer la acción en la capital".
Los indígenas quieren realizar una "toma pacífica" de Quito y protestar frente a la sede del gobierno.
GRAN BRETAÑA Londres buscaría nuevas negociaciones con Irán
VIENA (AP).- Gran Bretaña considera la posibilidad de presentar hoy un plan para incluir a Estados Unidos en nuevas conversaciones multilaterales con Irán sobre su polémico programa nuclear, dijo un diplomático de la ONU. Se trataría de una reunión diplomática de alto nivel fuera del recinto del Consejo de Seguridad de la ONU.
MEDIO ORIENTE Hamas presentó su nuevo gabinete a Abbas
CIUDAD DE GAZA (DPA).- El designado primer ministro palestino, Ismael Haniyeh, de la agrupación radical islámica Hamas, presentó ayer al presidente Mahmoud Abbas la lista con los integrantes de su nuevo gabinete.
EGIPTO Gripe aviaria: ya son dos los humanos infectados
EL CAIRO (EFE).- Tan sólo dos días después de la muerte en El Cairo de una mujer infectada con el virus de la gripe aviaria, el ministro de Salud egipcio, Hatim al Gabali, confirmó ayer un segundo caso. Según informó el ministro, un joven de 30 años es la segunda persona infectada con la mortífera cepa H5N1.
VENEZUELA Ultimátum de Chávez a los grandes propietarios
CARACAS (AFP).- El presidente venezolano, Hugo Chávez, dio ayer un plazo de tres meses a los dueños de grandes extensiones de tierras para negociar con el gobierno e insistió en que "el latifundio debe acabarse". "No quiero conflictos, quiero que nos arreglemos por las buenas, en el marco de la ley ", dijo.
BOLIVIA Buscan apoyo científico para despenalizar la coca
LA PAZ (DPA).- El gobierno de Bolivia pedirá el apoyo de organismos internacionales para sustentar científicamente la campaña de despenalización de la hoja de coca que promueve el presidente Evo Morales.
MINSK – Miles de personas salieron a las calles anoche en la capital de Belarús para denunciar un supuesto fraude en las elecciones, que al cierre de esta edición habían dado una aplastante victoria al presidente Alexander Lukashenko, según los resultados oficiales.
La oposición adelantó que reclamaría la anulación de los comicios presidenciales luego de que la Comisión Electoral Central anunció que Lukashenko, considerado por Estados Unidos el «último dictador de Europa», había obtenido el 89% de los votos con cerca de un cuarto de las mesas escrutadas.
Si el resultado se confirma, le permitiría al mandatario, que tiene 51 años y ya lleva 12 en el poder, ganar en primera vuelta y continuar hasta 2011 al frente de una de las pocas ex repúblicas soviéticas que siguen siendo leales al Kremlin.
Bajo una intensa nevada, se realizó ayer la mayor manifestación de la oposición belarusa en años: unos 10.000 manifestantes se congregaron en el centro de Minsk para acompañar al líder de la oposición, Alexander Milinkievich, quien proclamó que los opositores habían «vencido el miedo».
Antes de los comicios, Lukashenko se había mostrado seguro de ser reelegido y había amenazado con «partir el cuello» a quienes pusieran en duda su victoria y se sumaran a multitudinarias protestas, como las que ayudaron a los líderes de la oposición a llegar al poder en las ex repúblicas soviéticas de Ucrania, #Georgia y Kirguizistán.
«Estas elecciones no serán reconocidas ni por nosotros ni por los países democráticos», advirtió Milinkevich, un ex profesor universitario moderado y partidario de la apertura hacia Occidente, que según los primeros resultados oficiales obtuvo el 3,8% de los votos. Dos sondeos en boca de urna realizados por entidades cercanas al gobierno adjudicaron a Lukashenko más del 80% de los sufragios, y a Milinkievich apenas el 5 por ciento.
«La gente se reirá de esas cifras», afirmó Milinkievich, al explicar que una tercera encuesta reveló que el mandatario obtuvo sólo un 45% de los votos, lo que haría necesaria una segunda vuelta entre ambos.
«En Polonia, la gente empezó a reírse de las autoridades comunistas y entonces ganó [el movimiento sindical] Solidaridad. Hacia ahí vamos», agregó, antes de anunciar: «La libertad nos espera a la vuelta de la esquina».
Las terceras elecciones presidenciales en la corta historia de este país eslavo, de casi diez millones de habitantes, se desarrollaron en una jornada sin incidentes, pero marcada por una gran tensión. Debajo de estos comicios subyace la lucha por la influencia regional entre Rusia y Occidente, que para Lukashenko y sus partidarios en el Kremlin es uno de los principales culpables de la desintegración de la ex Unión Soviética. Lukashenko acusa a las potencias occidentales de conspirar para que se repitan conmociones políticas similares.
La reelección del mandatario en 2001 no fue reconocida por la Organización para Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), que desplegó a 500 observadores para el escrutinio de ayer.
Lukashenko negó ayer que él fuera el «último dictador de Europa», como afirma Estados Unidos, y acusó al presidente norteamericano, George W. Bush, de ser el «terrorista número uno».
El jefe de Estado respondió así a las amenazas de sanciones económicas lanzadas por Estados Unidos y la Unión Europea (UE) en caso de que los comicios no fueran «democráticos» y de que la policía reprimiera posibles protestas de la oposición.
La comisaria de Asuntos Exteriores de la UE, Benita Ferrero-Waldner, afirmó incluso que el bloque analizaba sanciones como la congelación de activos y cuentas bancarias de funcionarios del gobierno. Un observador turco del Consejo de Europa manifestó su desacuerdo con este tipo de medidas, al afirmar: «Sólo llevarían a Belarús al aislamiento, al igual que a Irán o Corea del Norte, pero esta vez en el corazón de Europa».
MINSK.- Miles de personas salieron a las calles anoche en la capital de Belarús para denunciar un supuesto fraude en las elecciones, que al cierre de esta edición habían dado una aplastante victoria al presidente Alexander Lukashenko, según los resultados oficiales.
La oposición adelantó que reclamaría la anulación de los comicios presidenciales luego de que la Comisión Electoral Central anunció que Lukashenko, considerado por Estados Unidos el "último dictador de Europa", había obtenido el 89% de los votos con cerca de un cuarto de las mesas escrutadas.
Si el resultado se confirma, le permitiría al mandatario, que tiene 51 años y ya lleva 12 en el poder, ganar en primera vuelta y continuar hasta 2011 al frente de una de las pocas ex repúblicas soviéticas que siguen siendo leales al Kremlin.
Bajo una intensa nevada, se realizó ayer la mayor manifestación de la oposición belarusa en años: unos 10.000 manifestantes se congregaron en el centro de Minsk para acompañar al líder de la oposición, Alexander Milinkievich, quien proclamó que los opositores habían "vencido el miedo".
Antes de los comicios, Lukashenko se había mostrado seguro de ser reelegido y había amenazado con "partir el cuello" a quienes pusieran en duda su victoria y se sumaran a multitudinarias protestas, como las que ayudaron a los líderes de la oposición a llegar al poder en las ex repúblicas soviéticas de Ucrania, Georgia y Kirguizistán.
"Estas elecciones no serán reconocidas ni por nosotros ni por los países democráticos", advirtió Milinkevich, un ex profesor universitario moderado y partidario de la apertura hacia Occidente, que según los primeros resultados oficiales obtuvo el 3,8% de los votos. Dos sondeos en boca de urna realizados por entidades cercanas al gobierno adjudicaron a Lukashenko más del 80% de los sufragios, y a Milinkievich apenas el 5 por ciento.
"La gente se reirá de esas cifras", afirmó Milinkievich, al explicar que una tercera encuesta reveló que el mandatario obtuvo sólo un 45% de los votos, lo que haría necesaria una segunda vuelta entre ambos.
"En Polonia, la gente empezó a reírse de las autoridades comunistas y entonces ganó [el movimiento sindical] Solidaridad. Hacia ahí vamos", agregó, antes de anunciar: "La libertad nos espera a la vuelta de la esquina".
Las terceras elecciones presidenciales en la corta historia de este país eslavo, de casi diez millones de habitantes, se desarrollaron en una jornada sin incidentes, pero marcada por una gran tensión. Debajo de estos comicios subyace la lucha por la influencia regional entre Rusia y Occidente, que para Lukashenko y sus partidarios en el Kremlin es uno de los principales culpables de la desintegración de la ex Unión Soviética. Lukashenko acusa a las potencias occidentales de conspirar para que se repitan conmociones políticas similares.
La reelección del mandatario en 2001 no fue reconocida por la Organización para Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), que desplegó a 500 observadores para el escrutinio de ayer.
Lukashenko negó ayer que él fuera el "último dictador de Europa", como afirma Estados Unidos, y acusó al presidente norteamericano, George W. Bush, de ser el "terrorista número uno".
El jefe de Estado respondió así a las amenazas de sanciones económicas lanzadas por Estados Unidos y la Unión Europea (UE) en caso de que los comicios no fueran "democráticos" y de que la policía reprimiera posibles protestas de la oposición.
La comisaria de Asuntos Exteriores de la UE, Benita Ferrero-Waldner, afirmó incluso que el bloque analizaba sanciones como la congelación de activos y cuentas bancarias de funcionarios del gobierno. Un observador turco del Consejo de Europa manifestó su desacuerdo con este tipo de medidas, al afirmar: "Sólo llevarían a Belarús al aislamiento, al igual que a Irán o Corea del Norte, pero esta vez en el corazón de Europa".
Vence hoy el ultimátum de los sindicatos para que sea retirada la reforma laboral
PARIS.- Un día después de las multitudinarias y violentas manifestaciones estudiantiles y sindicales contra la puesta en marcha del Contrato de Primer Empleo (CPE), impulsado por el gobierno, las partes en conflicto parecían encontrarse ayer aún muy lejos de una solución.
Por un lado, los sindicatos franceses, fortalecidos por las protestas que movilizaron entre medio millón y un millón y medio de personas -y que dejaron 50 heridos- insistieron ayer en su amenaza de declarar una huelga general si el gobierno no retiraba antes de esta noche la polémica reforma laboral.
Por otro, el primer ministro francés, Dominique de Villepin, descartó la retirada del nuevo contrato laboral, al tiempo que lamentó la "incomprensión" que había causado.
"¡Hay que darle una oportunidad al CPE! Un CPE complementado y mejorado para responder a las preocupaciones de cada uno", declaró el primer ministro -cuyo índice de popularidad en las encuestas está en caída libre desde hace varias semanas-, aunque sin especificar a qué cambios se refería. Por su parte, el ministro de Cultura y Comunicaciones, Renaud Donnedieu de Vabres, dijo: "No es la calle la que dicta las leyes".
Según los estudiantes y los sindicatos, el contrato vuelve precario el empleo para los jóvenes, ya que, entre otro puntos, prevé la renovación contractual indefinida y la posibilidad de que, dentro de los primeros dos años de vigencia, un empleado sea despedido sin indemnización alguna.
Para el gobierno, por el contrario, es un tema prioritario en la agenda de cara a las elecciones de 2007, y Villepin considera el CPE un as en la manga para combatir el desempleo.
El tercer bando
Mientras tanto, un tercer grupo hizo su aparición ayer, cuando alrededor de 1000 estudiantes protagonizaron una "sentada" ante la Municipalidad de París para reclamar su derecho a volver a las aulas, ya que 60 de las universidades francesas se encuentran cerradas o con su normal actividad perturbada por las protestas, incluida la Sorbona.
Aunque los organizadores de la sentada pidieron que no se politizara su acto, algunos de los manifestantes repartieron panfletos de derecha y de extrema derecha.
Sin embargo, las encuestas demuestran que el rechazo de la población al CPE es mayoritario. Según los sondeos, dos de cada tres franceses se oponen a la norma.
Si el CPE no es derogado durante el día de hoy, los sectores sociales movilizados contra la ley convocarán a una huelga general "en los próximos días", según anunció el secretario de la CGT, el poderoso sindicato de izquierda, Bernard Thibault.
El gobierno intentó mostrarse conciliador al dejar abierta la posibilidad de incluir algunas modificaciones en el CPE. Pero la propuesta no parece satisfacer a los sindicatos fortalecidos.
"Nosotros esperamos del gobierno el retiro del CPE, pero en ningún caso discusiones para modificarlo -declaró ayer Thibault-. Nosotros decimos no a una reforma que instaura por primera vez en Europa la posibilidad para los empleadores de despedir a sus empleados sin motivos. Se trata de un precedente único", afirmó el jefe de la CGT.
Por su parte, el vocero del partido socialista, Jukien Dray, criticó al gobierno al afirmar que "se obstina, creando las condiciones del desorden".
Pero el presidente de los parlamentarios gaullistas en la Asamblea Nacional, Bernard Accoyer, afirmó que "no es cuestión de no aplicar el CPE, sino de no dar la posibilidad a un dispositivo que fue votado legalmente y legítimamente".
Agencias EFE, AFP y ANSA
Invitado a la Feria del Libro: entrevista con el autor de "Intimidad"
Kureishi: "Francia es un país muy racista"
El escritor británico de origen paquistaní habla de literatura, de política y de la necesaria integración de los inmigrantes
Novelista, dramaturgo y guionista, Kureishi visitará Buenos Aires por primera vez
Dice que está más interesado en conocer el ámbito de los psicoanalistas argentinos que el de los escritores
Este hombre dice cosas como ésta: "No soy particularmente una persona honesta. Pero escribo lo que siento, y cuando lo hago quiero escribir sobre algo que tenga un sentido y algo de verdad. Una de las funciones de la literatura es decir quiénes somos y cómo vivimos". Se llama Hanif Kureishi, tiene 52 años, es británico y es uno de los más prestigiosos intelectuales anglosajones de la actualidad.
La obra de Kureishi -sus piezas teatrales, sus novelas y sus guiones- está en la mira del mundo cultural porque, en el fondo, el escritor aborda la evolución de una Inglaterra multiétnica. El escritor se sumergió en la cuestión racial, que le hizo perder la inocencia, cuando, a temprana edad, asumió su pertenencia a una familia musulmana indo-paquistaní, por el lado paterno, y a una familia británica, por parte de su madre. Cuando niño, Kureishi se refugió en la lectura como una forma de contrarrestar la rabia que le provocaban las humillaciones sufridas por el color de su piel y por su origen.
"Mi oído en su corazón", su reciente novela, basada en un libro inédito de su padre titulado "Una adolescencia india", rescata la historia de su progenitor, un escritor frustrado, y su familia.
Después de haber participado en el Hay Festival de Literatura, en Colombia, Kureishi vendrá a la Feria Internacional del Libro de Buenos Aires, que se abrirá el 17 de abril. Invitado por el British Council, será protagonista de actos culturales tanto en la muestra como en el Malba. Durante la entrevista con LA NACION, el autor de "El Buda de los suburbios" e "Intimidad", desplegó amabilidad y seducción.
-¿Cómo vive el proceso de escritura?
-Me gusta mucho. Cuando me levanto me siento feliz por poder escribir. Todo lo que deseo en ese instante es ir hasta mi escritorio, tomar mi café, dejarme llevar y escribir. A veces es divertido, otras doloroso y otras molesto. Pero lo disfruto y me da enormes gratificaciones. Estoy siempre pensando en nuevas historias.
-Su obra trata sobre cuestiones raciales, religiosas o sexuales. ¿Por qué?
-Sólo se puede escribir sobre las cuestiones que a uno le interesan. Escribo sobre cuestiones raciales por la experiencia que mi padre vivió al llegar a Inglaterra. Y luego la vivió nuestra familia, en los años 60, 70 y 80. Además, la sexualidad está en el centro de nuestra vida. ¿Cómo podría no estar interesado en ello?
-Usted quiso ser escritor desde adolescente. ¿Ha conservado trabajos inéditos de aquella época?
-Sí, tengo algunos diarios juveniles. Pero no conservé los cuentos ni las primeras novelas. Lo destruí todo un día que estaba furioso por algo que no recuerdo. Debí de haberlo conservado, porque hoy sería interesante mirar hacia atrás a través de esos trabajos. No creo que los diarios que conservo sean interesantes para ser publicados. Cuando uno llega a los 50 y relee cómo se sentía a los 14, eso es valioso para iluminar acerca de la propia adolescencia, pero no para los lectores.
-¿En qué género se siente más cómodo: la novela, el guión de cine, la obra teatral, la autobiografía?
-Me siento como un artista que a veces dibuja, otras esculpe, otras pinta. Me interesa todo lo que se pueda lograr con la escritura excepto la poesía, que no puedo escribir ni entender cómo se escribe. Todo es contar historias, y no discrimino entre las formas de hacerlo. Algunas veces llevo años escribiendo una novela corta y de pronto pienso en escribir un film. Todo cuanto trato de hacer es no aburrirme. Esa es mi vida: una lucha a lo Graham Greene por tratar de evitar la locura y el aburrimiento.
-¿Cuál es el espacio ideal para el intelectual en el mundo actual?
-No hay un lugar especial, con excepción del que eligen el escritor o el artista. Algunos escritores, como Samuel Beckett, están disgustados con el pedazo de mundo al que pertenecen y lo cuestionan. Hay otros que piensan que lo mejor es comprometerse con la mejor parte del mundo. Creo que el deseo de un escritor es que lo escuchen. Me gusta discernir -particularmente desde que todo lo concerniente al islam ha adquirido tanta relevancia, porque desciendo de una familia musulmana- entre todas esas cuestiones que atañen al liberalismo y al islam. Sobre eso trato de escribir.
-Es usted hijo de una británica y de un paquistaní, y su deseo de niño ha sido ser aceptado como británico. ¿Alguna vez sintió la confusión de pertenecer a dos culturas?
-Nunca tuve confusión al respecto. Es posible unir todo esto, y de hecho los niños lo hacen. Ellos se las ingenian para sintetizar las cosas diferentes, dependiendo, claro, de la relación entre sus progenitores y de la forma en que éstos se las arreglan para sobrellevar las diferencias. Esto es para mí lo más significativo. Porque si los padres lo viven como un conflicto, los hijos lo vivirán también como un conflicto. Por eso para mí siempre estuvo bien, porque en mi casa la diferencia cultural no constituía un problema. Sin embargo, el conflicto aparece cuando los demás te hacen notar la diferencia y te lo ponen difícil. Es allí donde te preocupa lo que para los otros significa.
-Llegará a la Argentina por primera vez en abril. ¿Tiene alguna expectativa?
-Sí, estoy encantado. Hace dos años conocí Brasil y luego Colombia. Me han dicho que Buenos Aires es muy europea. Por eso iré desde Europa para verlo con mis propios ojos. No estoy tan interesado en el mundo de los escritores argentinos como en los psicoanalistas. Me han contado que Buenos Aires está llena de terapeutas. Y como estoy trabajando en una novela cuyo protagonista es psicoanalista, investigaré un poco ese mundo. Sobre todo estoy interesado en los terapeutas lacanianos.
-¿Cuál es su opinión sobre la política de Bush en Medio Oriente?
-No soy un gran fan de la política exterior norteamericana y pienso que la CIA es un organismo muy peligroso. Bush está causando muchos problemas con su decisión de imponerle la democracia y los valores norteamericanos a todo el mundo. Pienso que eso se vuelve muy peligroso. Yo no apoyé la guerra en Irak y creo que hay que denunciar todas las formas de violencia. Me parece que hoy las cosas están girando contra Bush en EE.UU. Mucha gente está desilusionada. Todo el crédito posterior al 11 de Septiembre está agotado y la gente siente que hay otras formas de proceder.
-¿Es usted religioso o agnóstico?
-Estoy muy interesado en las religiones, por sus misterios y porque las historias religiosas están en la profunda envoltura de nuestra naturaleza. No soy religioso, pero me fascina la forma en que la gente usa la religión y el modo muy religioso de ser de algunos.
-Dice usted que el sistema británico es el que mejor ha absorbido la inmigración. ¿Lo prefiere usted a otros de Europa?
-No sé si es el mejor, pero la gente en el Reino Unido ha estado debatiendo acerca del tema racial desde los años 60, porque la inmigración llegó antes a Inglaterra que a Francia o a Alemania. En aquella época había en el Reino Unido mucho más racismo que hoy. Pero, por otra parte, en Alemania los inmigrantes turcos nunca han sido considerados alemanes, ni tampoco sus hijos nacidos en Alemania. Lo que es una barbaridad. En Francia no hay interés por el multiculturalismo. Es un país muy racista. En cambio, los británicos han hecho un trabajo duro para crear un modelo multicultural, que tiene muchas fallas, pero que parece mejor que otros porque permite preservar la identidad e integrarse a la sociedad.
A tres años del inicio de la invasión: crecen las marchas y las críticas
El ex premier iraquí dijo que ya había estallado y que el país se acercaba a "un punto de no retorno"; Rumsfeld descartó una retirada
BAGDAD.- A exactamente tres años del inicio de la ofensiva norteamericana en Irak, el fantasma de una guerra civil sobrevuela cada vez más de cerca el país, que hoy se encuentra sumido en la violencia y la pobreza, y donde, según el ex primer ministro interino iraquí Iyad Allawi, la situación está por llegar a "un punto de no retorno".
En tanto, mientras miles de personas en varios países salieron ayer a las calles para protestar contra la guerra, la plana mayor de la Casa Blanca defendió la política de Estados Unidos en Irak y afirmó que un repliegue de sus tropas sería como entregarles "la Alemania de posguerra de nuevo a los nazis".
En el marco de otra jornada violenta en Irak, donde ayer murieron más de 35 personas en diferentes atentados, la nota más alarmante la dio el ex primer ministro iraquí Allawi, quien estimó que su país vive una verdadera guerra civil, cuyas consecuencias afectarán a Europa y a Estados Unidos.
"Estamos desgraciadamente en una guerra civil", declaró Allawi a la cadena BBC. "Tal vez no hemos alcanzado el punto de no retorno, pero nos vamos acercando", agregó. "Tenemos un promedio de entre 50 y 60 muertos por día. Si esto no es una guerra civil, entonces sólo Dios sabe qué es una guerra civil", apuntó.
Sin embargo, los principales miembros del gobierno norteamericano, con el presidente George W. Bush a la cabeza, se movilizaron ayer para defender el trabajo de Washington en Irak.
En una breve declaración en la Casa Blanca destinada a celebrar "el tercer aniversario del inicio de la liberación de Irak", Bush manifestó su entusiasmo por los avances alcanzados y rindió homenaje al sacrificio de los más de 2300 soldados estadounidenses que murieron en combate desde el 20 de marzo de 2003. "Estamos poniendo en práctica una estrategia que conduzca a la victoria en Irak. Sentamos las bases para una paz por generaciones", afirmó Bush, en momentos en que, desgastado por el conflicto iraquí, su índice de aprobación cayó al 34 por ciento.
En la misma línea, el vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, descartó que la violencia sectaria que se desató en Irak en las últimas semanas suponga el estallido de una guerra civil. "Los terroristas de Al-Qaeda, liderados por [Abu Mussab] al-Zarqawi están haciendo todo lo posible para fomentar la guerra civil, pero yo no creo que tengan éxito", señaló.
Por su parte, el secretario de Defensa norteamericano, Donald Rumsfeld, comparó la situación actual con la de Alemania después de la Segunda Guerra Mundial. "Darle la espalda al Irak de posguerra sería el equivalente moderno de entregar la Alemania de posguerra de nuevo a los nazis", afirmó en una columna publicada ayer en el diario The Washington Post.
En Irak, en medio de una intensificación de la violencia entre chiitas y sunnitas, creció ayer aún más la tensión por una peregrinación a Kerbala con motivo de una importante celebración religiosa chiita. Miles de soldados fueron desplegados en la zona.
Contra la guerra
En tanto, decenas de miles de manifestantes salieron a las calles en las principales ciudades del mundo para protestar contra la guerra en Irak. Desde Tokio hasta Nueva York, pasando por Sydney, Londres y San Pablo, las manifestaciones en rechazo a la política norteamericana en Irak se multiplicaron durante el fin de semana.
Alrededor de 3000 personas protestaron ayer y anteayer en la capital japonesa, mientras que más de 1000 manifestantes acudieron a Times Square en Nueva York para repudiar la guerra. Sin embargo, las marchas no fueron tan concurridas como habían pronosticado los organizadores, sobre todo en comparación con los millones de personas que salieron a protestar contra la invasión norteamericana en marzo de 2003. En ese momento, con el argumento de que el dictador iraquí Saddam Hussein poseía armas de destrucción masiva -nunca halladas-, Washington encabezó la ofensiva contra Irak. Hoy, más de 130.000 militares estadounidenses permanecen en Irak junto a otros 20.000 soldados provenientes de unos 25 países aliados a Washington.
Sin embargo, las fuerzas extranjeras no logran garantizar el control del territorio iraquí, que desde el ataque contra la mezquita de Samarra perpetrado el 22 del mes pasado se ha convertido en el escenario de un violento enfrentamiento entre chiitas y sunnitas, que ya dejó cientos de muertos y que puso al país al borde del peor de los escenarios: la guerra civil.
Un "cuarto negro" para torturar
WASHINGTON.- Miembros de una unidad del ejército de Estados Unidos transformaron una de las cámaras de tortura de Saddam Hussein en su propia sala secreta de interrogatorios, donde golpeaban a prisioneros con la culata de sus fusiles y lanzaban balines de pintura contra los detenidos, según reveló ayer el diario The New York Times.
El llamado "cuarto negro" formó parte de un centro de detención provisional en Camp Nama, la sede secreta de la unidad conocida como Fuerza de Tareas 6-26, dijo el diario. El campamento, ubicado en el aeropuerto internacional de Bagdad, fue la primera escala para muchos presuntos insurgentes que eran conducidos a la prisión de Abu Ghraib.
"Allí no había leyes", comentó un empleado del Pentágono a The New York Times. "Si los prisioneros no sangran, nadie te puede acusar", era el lema de la Fuerza de Tareas, que incluso estaba escrito en varios letreros.
Las celdas eran tan estrechas que los prisioneros sólo podían estar en cuclillas. Eran aturdidos con música rap a todo volumen y algunos, desnudos, eran rociados con agua y colocados frente a ventiladores. La CIA denunció ya en agosto de 2003 los maltratos en esa prisión y prohibió participar a sus agentes por la agresividad de los métodos que se utilizaban.
The New York Times dijo que los maltratos en Camp Nama comenzaron al intensificarse la insurgencia iraquí a comienzos de 2004 y continuaron incluso luego del escándalo por los maltratos en Abu Ghraib. Esto parece desmentir la aseveración del Pentágono de que los maltratos estuvieron limitados a un pequeño grupo de soldados de la reserva en la polémica prisión en Bagdad.
Una travesía por los bañados y las lagunas. La sorprendente diversidad de especies y los ecos de la cultura indígena.
Diana Pazos. ESPECIAL PARA CLARIN.
Pareciera que se las trae, con esa traza que le permite camuflarse entre el follaje y esa sonrisa de dientes desparejos. Primero con suspicacia, pero después con osadía, lo miro a los ojos y espero que muestre sus armas. Me defrauda su reacción: no sólo aparenta no inquietarse ante mi presencia, sino que se mantiene inmóvil hasta la exasperación. Sin embargo, no me quita los ojos verdes de encima porque él también está pendiente de mis movimientos. En el momento menos pensado, da un coletazo y se sumerge en la laguna Iberá.
El yacaré ha desertado, entonces el guía enciende el motor de la lancha. Nos ponemos en marcha hacia el arroyo Miriñay, un recorrido imprescindible para conocer los Esteros del Iberá en el noreste de Corrientes y la variada flora y fauna que aquí se alberga.
Una estridente familia de chajás interrumpe la canción que espontáneamente tarareaban cuatro franceses que participan de la excursión. Ellos se hospedan en la Posada Aguapé, a orillas de la laguna Iberá, en la Colonia Carlos Pellegrini. Le sacan fotos a un biguá, a una garza mora y a una cigüeña, llevándose un modesto registro de algunas de las 350 especies de aves protegidas en el lugar.
La Reserva Natural del Iberá ocupa 13 mil kilómetros cuadrados, es decir, el 14 por ciento del territorio correntino. Antiguos cauces o lechos abandonados del río Paraná conforman la base de esta compleja red de humedales, que se encuentra compuesta por bañados, esteros, lagunas, embalsados y cursos de origen pluvial.
El río Corrientes es el único desagüe natural y vuelca su caudal en el Paraná. En tanto, de la evaporación y la transpiración se encarga el entramado vegetal, favorecido por la relación que existe entre su gran extensión y la escasa profundidad del agua. De esta forma, Iberá («aguas brillantes» en guaraní) funciona como una eficiente represa reguladora.
Los esteros son el depósito de agua estancada con una profundidad que no supera los tres metros, y se encuentran cubiertos por plantas acuáticas. Otros de los ambientes propios de la región son los bañados, formados por la acumulación temporaria de agua.
El excedente sólo queda en las lagunas permanentes, como Iberá, Fernández, Luna y Galarza. Este sistema tiene más de 60 lagunas, que constituyen entre el 20 y el 30 por ciento de la superficie total. Con 2 ó 3 metros de profundidad, tienen sus costas formadas por embalsados.
Hacia las islas flotantes
A 815 km de Buenos Aires, este ecosistema fue declarado Reserva Natural en 1983 y Humedal de Importancia Internacional en 2002. Es el segundo humedal más grande de Sudamérica, después del Pantanal brasileño, y uno de los más importantes del mundo.
En uno de los canales, más angosto que la propia lancha, la vegetación esconde a una familia de carpinchos. «O capybara, in English», aclara Naldo, el guía. Señala entonces a una pareja de estos macizos roedores y sus cuatro crías, que ostentan la calma de quien sabe que nunca le faltará la comida en su vida y que se encuentra fuera de peligro. Los carpinchos viven 20 años y llegan a pesar 60 kilos. Tienen los ojos, el hocico y las orejas en la misma línea, así pueden nadar con casi todo el cuerpo sumergido.
Fuertes como tanzas, los hilos de las telarañas cruzan de junco a junco hasta formar temerarias redes donde se agrupan las colonias de arañas.
Al día siguiente, el programa consiste en recorrer la zona del río Corrientes. Cuando esperábamos el arribo a los embalsados prometidos, nos informan que fuimos en otra dirección para saludar al guardaparques, requisito que debe cumplir cada embarcación al navegar por la laguna.
Los aguapés de flores amarillas, las amapolas y las lentejas de agua son algunas de las especies flotantes que cubren la superficie de la laguna y forman camalotales. Precisamente, éstos dan origen a los embalsados. Y sobre su entretejido vegetal se deposita la tierra que permite el arraigo de las plantas.
A merced de los vientos y de las corrientes, algunas de estas islas flotantes llegan a los dos metros de espesor y se puede caminar sobre ellas. En los puntos indicados por el guía, algunos nos animamos a saltar y comprobamos la resistencia de los camalotes.
Monumentos naturales
Al cruzarme con el vigésimo yacaré, este ser ajeno a mi cotidianidad, deja de ser una sorpresa. Pero en esta instancia, ya comienzo a distinguir al yacaré negro del ñato u overo (las dos especies de caimán de la Argentina), observo cómo avanza por las aguas impulsado por su cola, y no necesito que nadie me explique que llega a medir dos metros y a pesar 55 kilos.
Con menos frecuencia aparecen los ciervos de los pantanos, con su gran porte de color canela. Con el lobito de río, el aguará guazú —significa «zorro grande» en guaraní— y el venado de las pampas, completa las cuatro especies declaradas «monumentos naturales» de Corrientes que protege la reserva.
No lamento, en cambio, la falta de señales por parte de las palometas o pirañas que abundan en estas aguas. Como tampoco, la ausencia de las constrictoras boas curiyú, las muy veloces ñacaninás, las culebras verdes o las yararás que suelen verse en la ruta hacia Misiones.
En la zona del paraje Cambá Trapo, a 20 km de la localidad Carlos Pellegrini, sorprende la cantidad de tacurú, unos hormigueros de más de un metro de altura. Este lugar es uno de los preferidos por ornitólogos de todo el mundo, que viajan para estudiar aves exóticas.
Al llegar al Centro de Interpretación, los guardafaunas proponen un par de caminatas. Fiel a su nombre, el Sendero de los Monos atraviesa una selva en galería donde habita una decena de monos carayá o aulladores, que juegan en los árboles. Hay una palmera pindó con un curioso hueco en el tronco: fue elegido por un pájaro carpintero para tallarlo a su antojo.
Por contraste, recuerdo otros viajes del pasado que prometían avistaje de flora y fauna, y para divisar un simple flamenco eran precisos unos poderosos prismáticos, una interminable travesía en 4×4 y una caminata de dos horas, luego de rogar que las condiciones climáticas fueran las adecuadas para tal empresa. En los Esteros, no se trata de promesas: en todas las direcciones en las que mire, encuentro cientos de ejemplares.
El ocaso en el puente
Se accede a Colonia Carlos Pellegrini a través de un puente provisorio construido sobre la laguna en la década del ’70. Al cruzarlo en bicicleta, las maderas suenan como teclas de un piano desafinado. Vamos rumbo al «ocaso en el puente», recomendado por los lugareños como si fuera una excursión más. Una inusitada cantidad de mosquitos son pescados al vuelo por cientos de aves. Entonces, el cielo se destiñe sobre el horizonte y la laguna se vuelve rosada.
En la orilla del camping municipal, la antigua balsa del pueblo exhibe un presente enmohecido con sus diez metros de chapa sumergidos. Hasta el momento en que se construyó el puente de acceso, era el único medio para ingresar a Colonia Pellegrini. El viaje era gratis, duraba 45 minutos —según el oleaje de la laguna, claro— y, además de pasajeros, trasladaba autos y camiones.
Por calles de tierra con nombres en guaraní, recorremos la plaza central —cubierta de pasto y sin veredas—, la iglesia, un modesto bar con artesanías y el cementerio. Aquí, los colores de las tumbas intentan demostrar que las convicciones no siempre mueren: las pintadas de colorado pertenecen a antiguos federales y las de celeste a los unitarios. No hay contradicción si los colores de las cintas colgadas de la cruz no coinciden con los de las tumbas: las rojas indican devoción por el Gauchito Gil y las celestes por la Virgen de Itatí.
Es hora de volver a la Posada Aguapé. Con el confort y los servicios necesarios para una estadía placentera, las habitaciones se encuentran alineadas al reparo de una galería. Con reposeras y hamacas paraguayas, tienen vista a la piscina y a la laguna Iberá.
A las 21, el mozo anuncia que la cena está preparada. En el silencio de una noche excesivamente estrellada, suenan intensos los grillos y las ranas. En la oscuridad, percibo la presencia de la cuantiosa fauna dormida.
En los Esteros, se ha cumplido una antigua creencia indígena: «Primero viaja el cuerpo; después el alma». Por fin ha arribado mi alma a las «aguas brillantes».
EL MIRADOR
Una cuestión de actitud
Por Omar Giménez. Periodista y músico. La fauna manda en los Esteros del Iberá. Al cruzar el puente que nos lleva a Colonia Pellegrini, sobrevolado por una multitud de tijeretas, pienso: «¡Uy! ¿Había una convención de pájaros y no nos avisaron? ¡Y yo que dejé las alas en casa!». Enseguida nos tranquilizan: no se está filmando una remake de Hitchcock. Esto pasa siempre porque se concentran centenares de aves para capturar insectos. «¡Ah!», suspiro aliviado y disfruto del espectáculo. Ya en el pueblo, insisto al guía: «Y dígame: ¿También es normal que ese diminuto cardenal se pasee entre la gente a lo guapo, como Clint Eastwood?». Dice que sí y señala a un ipacá que con igual desparpajo deambula entre los turistas. Ahora sé que el protagonismo de las aves no se de be sólo al colorido de su plumaje o a lo vistoso de sus formas. Deriva de su actitud, que los hace moverse como dueños y señores del paisaje.
IMPERDIBLE
Los pueblos originarios
«Mi padre dibujaba ese mapa todas las noches… Dicen que en base a ese mapa hicieron la maqueta de los Esteros del Iberá en el Centro de Interpretación.» El relato es de Mingo Cabrera, hijo de un «mariscador» o cazador del Iberá, que recuerda los días que vivía internado en los embalsados con su padre para traer en la canoa carpinchos, yacarés, ciervos y lobitos de río. Como ellos, el lugar estaba poblado por isleños que cazaban como medio de subsistencia. Cuando se creó la Reserva, algunos mariscadores se volvieron guardafaunas.
Pero los primeros habitantes del Iberá fueron los «caracarás», «mepenes» y «capesales», de la tribu «caingang». Ellos vivían de la caza y de la pesca y tuvieron influencia guaraní. Según la leyenda, la Conquista no pudo alcanzarlos y aún habitan en el corazón de los Esteros. Ante la riqueza histórica y arqueológica del lugar, abrirá en abril el Museo Regional Y- Yará, con salas del ecosistema, indígenas, mariscadores, historia de Colonia Pellegrini y mitos del Iberá.
Miniguía
* COMO LLEGAR. El pasaje (ida y vuelta) a Posadas por Aerolíneas Argentinas (1 h 30′), $ 516 con impuestos incluidos. De ahí hasta Aguapé son 210 km, en 4×4 para 4 personas, $ 400. Desde Retiro, el servicio semicama de Flechabus a Mercedes (12 hs), $ 64; cama, $ 80. De ahí hasta Aguapé son 115 km en camioneta, $ 170. Desde Bs. As., 815 km por ruta 9 (Panamericana ramal Escobar), Zárate-Brazo Largo, ruta 12 hasta Ceibas, ruta 14 a Cuatro Bocas, ruta 119 hasta Mercedes y ruta 40 (115 km de ripio).
* PRECIOS. Habitación doble con pensión completa por persona en la Posada Aguapé, $ 276. Programa 4 días/ 3 noches, con pensión completa y excursiones en lancha por la laguna Iberá, caminatas y canotaje, en base doble por persona, $ 828. Las tarifas no incluyen las bebidas ni los transfers.
* ATENCION. No hay nafta super en Colonia Carlos Pellegrini; conviene llenar el tanque en Mercedes. En invierno, llevar zapatos impermeables, buzos polard y mucho abrigo. El resto del año, pantalón liviano, repelente para mosquitos, protector solar, sombrero, traje de baño y camperas rompe-viento y de abrigo.
Información
*Posada Aguapé, en Colonia C. Pellegrini. Tel. 4742-3015 *aguape@fibertel.com.ar *www.iberaesteros.com.ar
«Los precios son muy bajos», «Qué rica comida», «¡Espectacular el show!». Las frases, en idiomas tan variados como inglés, portugués y hasta coreano, se escuchaban un lunes a la noche en las mesas vip de Michelangelo, la tanguería de San Telmo que fue la primera aduana de Buenos Aires.
En su salón, todas las nacionalidades a excepción de…. la argentina. La mayoría, estadounidenses de avanzada edad y europeos —los del Este, como un nuevo núcleo—, asiáticos—en grupos numerosos— y latinoamericanos — más jóvenes y dispuestos que el resto. Todos tienen como cita obligada de su estadía un show de tango. Y si precio y calidad están relacionados, para el turista las altas tarifas siempre hablan bien.
Lesley Butterworth (59) es hincha de Los Pumas. Aunque sólo estacionará dos días en la Ciudad, quiere que su hija Nicole (31) la acompañe a comprar piel en Florida. Su esposo Andrew, un arquitecto de 62 años, programa para el futuro una escala mayor que la permitida por el crucero de 17 días que transporta a esta familia de las Bermudas por toda Sudamérica: «Buscaré el tiempo para regresar y conocer mejor. Espero que todo me maraville igual que el show de hoy».
En otra mesa está la brasileña Marina Fernández, que vino escapando del multitudinario carnaval carioca. Después de 62 años de vida en Río, no resiste las muchedumbres. Dice que usará buena parte de los dólares que trajo en adquirir cultura. Pretende ir al Colón y recorrer librerías. En cambio, Don Ku Cho (72) y Young Yaung Lee (62), una pareja de jubilados coreanos, invirtieron en vinos. Estuvieron en Mendoza y compraron varias botellas. En Buenos Aires, el shopping incluirá cuero y pieles «para nosotros y para llevar a nuestros familiares».
El crisol de nacionalidades se repite, de día, en el city tour de Friendly Visit, que por 20 dólares lleva sólo a turistas de hoteles cinco estrellas. En tres horas, una combi les muestra un pantallazo compacto de los barrios turísticos porteños: La Boca, San Telmo, Puerto Madero, Recoleta y Palermo. Sobre la combi, las preguntas a la guía se concentran todas en una persona: Evita. Los turistas quieren conocer su historia, su relación con Perón y, también, los detalles de la filmación de la película de Madonna.
A Marina Gamero (27) y Jorge Eduardo Ochoa (22), sin embargo, los trajo a Buenos Aires el concierto de U2 de principios de marzo. Y estos venezolanos aprovecharon el post recital para hacer turismo, comer carne y participar de una fiesta gaucha en una estancia en San Antonio de Areco, por la que pagaron 150 dólares: «A como está el bolívar, nos resulta muy conveniente».
Y en cuanto a la seguridad, estos turistas vip aseguran pasear por Buenos Aires como si nada. Reconocen haber recibido pocas recomendaciones acerca de la delincuencia en la Ciudad y no toman otras medidas que la precaución de no salir con abundante efectivo u objetos de valor. «Nos parece todo muy tranquilo. Hemos paseado a las tres de la madrugada por La Recoleta y no hemos tenido ningún problema», relatan Elisa Velasco (28) y Quinatzin Quevedo (36), dos mexicanos en luna de miel.
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