La Ley autoriza la llamada clonación terapéutica, es decir, que permite la producción de seres humanos clónicos a los que, además, no se les dejará nacer, sino que se les quitará la vida utilizándolos como material de ensayo científico a la búsqueda de posibles terapias futuras y de esta manera se abre la puerta a la clonación reproductiva.

     Se posibilita asimismo la comercialización, tráfico y uso industrial de los embriones humanos llamados "sobrantes" de las prácticas de reproducción y la selección eugenésica en nuevos campos, como el de la producción de los "bebés-medicamento", es decir, de niños que nacerán con determinados fines terapéuticos, después de que otros hermanos suyos, inapropiados para esos fines, hayan sido seleccionados para la muerte en los primeros días de su existencia.

    Los múltiples intereses económicos y políticos que están en juego han imposibilitado un debate sereno, imprescindible en asuntos de tanta trascendencia como éstos.

     Además, lamentó que "en asuntos de tan notable importancia moral no se haya consultado a la ciudadanía, como se hizo en países cercanos al nuestro", como en el caso de Italia, y "se dé carta de naturaleza legal, por una mayoría parlamentaria tan exigua, a actividades tan contrarias a la dignidad que el embrión humano pre implantado merece".

     Los obispos españoles recordaron, por medio de este documento, que "el fin no justifica los medios" porque no se puede faltar a los derechos humanos de nadie sin proteger los de otros. La Iglesia se alegra del avance de la ciencia, los estudios sobre genética o la investigación biomédica pero recuerda que "una ciencia sin conciencia es un peligro para los seres humanos y la sociedad" y "una ciencia con conciencia es una bendición de Dios".

     "La Ley de Técnicas de Reproducción Humana Asistida -dicen los obispos- parece olvidar que cuando un gameto masculino y otro femenino se unen aparece una realidad diferente a la de la madre y la del padre, es un organismo nuevo que recibe el nombre de embrión, algo más que una bola de células y que merece el mismo respeto que el que se le da a la persona humana. Con esta ley se niega la protección legal al ser humano incipiente. El embrión recibe una tutela legal menor de la que se les otorga a los embriones de ciertas especies animales protegidas".

Este argentino que se radicó hace casi un cuarto de siglo en Canadá y dirige el Centro British Columbia de Excelencia en HIV/Sida , de Vancouver, está convencido de que con los medicamentos y las terapias que ya están al alcance de los pacientes "no hay excusas" para que alguien se muera de esta enfermedad. Y advierte que si hay casos mortales son por "un problema social".

Aquí, donde participó del VI Congreso Argentino de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI), dijo a LA NACION que la mortalidad de pacientes con HIV cayó "más de un 90%" y que el mayor escollo con el que se encuentran hoy los médicos es que un alto porcentaje de enfermos de todo el mundo no tiene acceso a los tratamientos.

Por eso se ocupó de hacer un grave llamado de atención a los gobernantes. Dice que se necesita un liderazgo político que "no aparece en la actualidad". Y les reclama acción para controlar una pandemia que "a la corta o a la larga creará problemas de inestabilidad política, social y económica que tendrán repercusión global".

Recordó al respecto las reuniones que junto con colegas de centros de investigación mantuvieron con funcionarios de la ONU y de potencias internacionales. Y reconoce que se siente frustrado porque entonces hubo consenso sobre la gravedad del problema, pero poco se hizo para atacarlo. "Eso -asegura- es tan perverso como el genocidio en Ruanda."

Nuevos fármacos

González Montaner llegó al país invitado por el laboratorio Boehringer Ingelheim, que en julio presentará en el mercado argentino el tipranavir (TPV), uno de los nuevos recursos para el tratamiento de pacientes resistentes a los inhibidores de la proteasa.

Fue en 1996 cuando González Montaner y sus colegas canadienses presentaron en la conferencia de Vancouver los resultados del uso de la nevirapina y el llamado "cóctel triple", base de lo que desde entonces se conoce como terapia Haart (highly active antirretroviral therapy o terapia antirretroviral altamente activa). Y destaca que pacientes que durante la década pasada iniciaron esos tratamientos "aún continúan con una carga viral indetectable".

Es por eso que el profesional reclama mayor compromiso de los Estados para facilitar el acceso a los tratamientos. Aunque reconoce que no sólo de los gobiernos depende. Pone el caso de Canadá, donde el sistema de seguridad social -con un costo promedio de 15.000 dólares anuales por paciente- ofrece en forma gratuita todos los medicamentos y terapias para el tratamiento de afectados por el sida. "Aun así -dice-, el 50% decide no atenderse por temor." Y advierte que ahorrar dinero en tratamientos es un error fundamental, porque "se paga con más aumento de la incidencia de HIV y aumento de la transmisión y de la morbilidad asociada".

Falta prevención

González Montaner califica de "modestos" los resultados logrados con los programas de prevención que se han puesto en práctica. "El profiláctico en el bolsillo no protege", subraya. A ello le suma pautas morales y religiosas que cuestionan uno de los métodos más efectivos para evitar el contagio del HIV. "El sida es ciento por ciento prevenible -insiste-, pero con el factor humano de por medio la prevención no alcanza."

Además, la falta de una vacuna conspira contra un control más amplio de la enfermedad. Por eso es pesimista respecto de la posibilidad de lograr la ansiada medicación preventiva: "No tenemos vacuna, no parece posible en lo inmediato y -destaca- es muy probable que no la tengamos por el resto de nuestras vidas".

Por eso agrega que el mejor tratamiento para frenar la expansión del sida son la cultura, la educación y la eliminación de la pobreza. "Lo pedimos, pero sabemos que no será posible", comenta con cierto pesimismo. Entonces se lamenta porque cada persona que se infecta en estos tiempos es una falla del sistema de prevención. "Y eso -concluye- no es perdonable."

Por Darío Palavecino
Corresponsal en Mar del Plata

El nuevo anticonceptivo contiene una cantidad mínima de estrógenos (sólo 20 microgramos de etinilestradiol), y al mismo tiempo aporta una droga de probados efectos antiandrógenos, la drospirenona. La combinación evita la retención de líquidos y su indeseable consecuencia: el aumento de peso corporal.

"La retención de líquidos y el aumento de peso son los efectos de los anticonceptivos orales que más molestan a las mujeres -asegura la doctora Eugenia Trumper, docente de ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (UBA)-. La reducción de esos efectos adversos se logra con esta nueva píldora sin disminuir su acción anticonceptiva."

Su efectividad teórica -esto es, en ausencia de falla humana: olvido de una toma, vómitos o diarreas que hagan perder el contenido de las píldoras ingeridas- es del 99,9 por ciento. Pero su uso también tiene otros efectos colaterales positivos.

"La drospirenona tiene una acción antiacnéica: disminuye la grasitud de la piel y del pelo, también previene la aparición del acné, en especial en las mujeres de piel grasa -dijo el doctor Enrique Bagnati, presidente de la Asociación Médica Argentina de Anticoncepción-. Eso, sumado a que por su reducida cantidad de estrógenos tiene menos efectos adversos comunes con el uso de anticonceptivos orales: cefaleas, tensión mamaria, retención de líquidos y aumento de peso."

Esta nueva combinación de drospirenona y etinilestradiol -cuyo uso requiere la toma continuada durante 21 días y luego 7 días de descanso- se encuentra disponible en la Argentina desde principios de este mes, cuando fue lanzada al mismo tiempo que en Europa.

Sebastián A. Ríos

Como para refrendar aquella afirmación, del primer estudio sobre consumo de sustancias psicoactivas en universidades realizado por esa secretaría surge que el 12 por ciento de los estudiantes del último nivel reconoce que consume marihuana y casi el 20 por ciento dice haberla probado, al menos. En ese universo, precisamente, son mayoría los que perciben que fumar tabaco es más peligroso que fumar cannabis (ver aparte).

Según datos de la Sedronar, 28.000 personas intentan recuperarse de la adicción a la marihuana en centros asistenciales públicos y privados. Son el 19,5% de los adictos en tratamiento, el segundo grupo, detrás de los alcohólicos. Y si se toma en cuenta sólo la utilización de drogas ilegales, el 60% de los pacientes en recuperación inició con la marihuana su carrera de consumo. Sólo 6000 de ellos están en rehabilitación por orden judicial; el resto lo hace de manera voluntaria. El sondeo es de 2004 y, para los especialistas del área, la curva de casos es ascendente.

Coincide en eso un hombre importante en la lucha contra el narcotráfico. "Cada vez aumenta más el tráfico de marihuana, por eso los decomisos son más importantes también. Este año superaremos seguramente el secuestro récord de 58 toneladas, de 2003, y como en cualquier mercado, si hay más oferta es porque crece la demanda", comentó el especialista, que, por su trabajo, no puede hablar públicamente.

En la Argentina consume marihuana el 1,9% de la población de entre 16 y 65 años. Unas 280.000 personas que habitualmente fuman cigarrillos armados con unos dos gramos de hierba de cannabis, que se consigue a dos o tres pesos por unidad.

El 7% de aquella población probó marihuana al menos una vez en su vida. Y el 25% tuvo contacto, directo o indirecto, con esa droga, tal como surge de un análisis de las encuestas, preparadas para vulnerar la natural resistencia de los sujetos a reconocer el uso personal de drogas ilegales.

Granero anticipó que en breve se conocerá un estudio sobre consumo en estudiantes secundarios que dará un mayor alerta del uso y tolerancia de la marihuana en ese grupo social. Se trata de un relevamiento efectuado al mismo tiempo en la Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Uruguay y Perú que, se prevé, pondrá a los estudiantes de nuestro país entre los de mayor consumo regional.

Graciela Ahumada, del Observatorio Argentino de Drogas, dependiente de la Sedronar, destacó también la facilidad que tienen los jóvenes para acceder a la droga: "Ellos relatan que saben muy bien dónde conseguir marihuana y que se compra en cualquier lugar, y es esa accesibilidad la que los coloca en una situación de riesgo".

Los datos que manejan fuerzas de seguridad y expertos antinarcóticos argentinos ubican las principales plantaciones de marihuana en los alrededores de la ciudad paraguaya de Pedro Juan Caballero. El año pasado una sequía afectó la cosecha y eso repercutió en el mercado local. Hoy hay sobreoferta en la plaza de droga.

A las puertas de un récord

Se cree que en las dos cosechas anuales se producen 23.000 toneladas de marihuana. Unas 4000 pasarían a la Argentina, estimación hecha sobre porcentajes de secuestros de droga y consumo promedio de adictos medidos en los centros de rehabilitación.

En lo que va del año fueron incautadas 16 toneladas de marihuana -ayer mismo la Prefectura decomisó 216 kilos de esa droga en Misiones-, una muy buena cifra de secuestro.

Con ingresos mediante avionetas, camiones, botes o en simples mochilas de 30 o 40 kilos cada una, se vuelve una tarea épica frenar la oferta. Por eso en las políticas oficiales se procura disminuir el consumo para actuar sobre las bandas de traficantes con las propias reglas de mercado. Así, los debates sobre uso medicinal de la marihuana ponen en alerta a la Sedronar.

"De los 400 componentes del cannabis habría uno que podría tener algún efecto analgésico en tratamientos de quimioterapia. Eso aún no está determinado, pero de todos modos es uno solo de sus componentes, y en ese caso se sintetiza para su uso, no es que se usa la hoja de marihuana. La gente se confunde cuando se habla de la marihuana para fines médicos y piensa que se trata de fumarla, por lo que considera entonces que su consumo no hace mal a la salud; es todo lo contrario", concluyó Granero.

Por Daniel Gallo
De la Redacción de LA NACION

Holanda, no tan permisiva

"El shiatsu es una terapia oriental, conocida también como acupresión o digitopuntura, que consiste en la presión firme de los dedos sobre la piel en puntos muy localizados del cuerpo", explica Graciela, directora de Shiatsu Argentina, institución que representa en el país al Japan Shiatsu College de Tokio, Japón.

"Se usa para la prevención y el tratamiento del estrés, pero también para la rehabilitación de problemas musculares y motrices, ya que acelera la recuperación del organismo -agrega la shiatsu terapeuta-. También resulta de gran ayuda para aliviar el dolor, físico y emocional; en personas con dolor crónico ha demostrado reducir la dependencia a los analgésicos."

Olga Muñoz, que prefiere las sesiones de Dai-Ki, método japonés que combina elongación y shiatsu, no sólo pretende aliviar el estrés de su jornada laboral. Ella se acercó a esta disciplina para aliviar un dolor cervical que semanas atrás la arrojó sin escalas en el consultorio del traumatólogo.

"Siempre tuve problemas de columna, pero hace dos semanas todo me empezó a dar vueltas; estaba tan descompuesta que casi no podía levantarme de la cama -cuenta esta periodista de 62 años-. El traumatólogo me indicó calor y masajes, pero no me hacían nada. Cuando le pregunté si podía recurrir al shiatsu, me dijo que era lo mejor que podía hacer."

El resultado está a la vista, dice, mientras realiza ejercicios de elongación impensables hace tan sólo una semana.

Libertad de movimiento

El diputado Walter López, presidente de la comisión, ratificó a LA NACION que el expediente de la denominada "ley Cleto" fue rescatada del archivo y será presentada en los próximos días.

"Tenemos la firme convicción de que existe una necesidad acuciante de normar las prácticas médicas para el control de la natalidad y la paternidad responsable", sostuvo el legislador, que es médico y milita en el opositor Partido Nuevo.

El ahora ex diputado Gustavo Alvarez, referente del Partido Liberal del distrito de Santa Lucía, fue quien impulsó el primer proyecto de ley preocupado por la gran cantidad de familias numerosas en condiciones de indigencia con las que se topaba en su función política. El caso emblemático fue el de Cleto Ruiz Díaz, un changarín que hoy tiene 39 años, padre de 36 niños concebidos con tres mujeres diferentes.

"Decidí mostrar la situación de Cleto para que la sociedad tomara conciencia de lo imperioso que resulta regular los sistemas de esterilización voluntaria, que hoy solamente es una posibilidad a disposición de las clases con más recursos que pueden someterse a ese tipo de intervenciones en sanatorios privados, sin que nadie ponga el grito en el cielo", sostuvo Alvarez.

El diputado López hizo propios esos argumentos. "Es un compromiso con la sociedad de un grupo de legisladores al que pertenezco, que está dispuesto a discutir este tema ante la evidente necesidad de una ley que permita a las personas humildes el acceso al control de la natalidad." La idea es que "en los hospitales públicos se practiquen operaciones de vasectomía o ligadura de trompas", ratificó.

La decisión legislativa de reinstalar el debate sobre la procreación responsable está atada a la sentencia dictada el 12 de abril por el Superior Tribunal de Justicia de la provincia. En ese fallo, tres ministros del máximo estrado correntino se expidieron en favor del reclamo de una mujer que desde hacía un año esperaba respuestas del hospital Vidal, de esta capital.

La dirección de ese centro asistencial apeló la sentencia de primera instancia obtenida por la demandante, madre de cinco hijos, quien aludía razones económicas para someterse a la operación de ligadura de trompas. El expediente llegó al tribunal de alzada a principios de año y se resolvió según el reclamo de la mujer -cuya identidad permanece en reserva- con el voto de los jueces Carlos Rubín, Guillermo Semhan y Juan Carlos Codello.

Rubín explicó ayer que esa operación es una cuestión que se vincula con el derecho de la salud y, en segundo lugar, está contemplado sobre la base de la autonomía de la voluntad, que implica el derecho a decidir.

El juez dijo que fallos como el emitido "llegan a solucionar un problema en particular", pero al mismo tiempo "ponen en evidencia un sistema teórico y doctrinario que hace falta, y los legisladores deben consideran si esto se aplica a la generalidad de la sociedad o no".

El "caso Cleto"

Cleto Ruiz Díaz, un menudo jefe de familia afecto a la poligamia, fue el símbolo de la lucha encarada por el ex diputado Alvarez para reclamar la sanción de una ley de control de la natalidad. Si bien la Iglesia Católica nunca marcó abiertamente sus discrepancias, muchos legisladores admitieron en aquel momento que preferían no embarcarse en el proyecto de Alvarez para no provocar un cortocircuito con la curia local.

El pedido de Cleto, que reclamaba una operación de vasectomía en consonancia con la idea del legislador, tuvo su cuarto de hora en los medios pero nunca se concretó. El prolífico padre, que convivía con tres mujeres al mismo tiempo, quedó para el anecdotario de singularidades correntinas, pero sin la respuesta esperada en el orden legislativo.

El nuevo intento legislativo cuenta con el aval de la jurisprudencia y la posición de jueces como Rubín, que ayer dio un dato clave: en Corrientes no existe una ley que prohíba la esterilización quirúrgica voluntaria. Todo indica que los médicos del sistema estatal se niegan a practicarla por el mismo temor que hizo fracasar la "ley Cleto" hace dos años.

Por José Luis Zampa
Para LA NACION