SE COMPLETO EL GENOMA

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La Nación
 
 

Descifran la secuencia del Cromosoma 1

  • LONDRES (EFE).- Tras 10 años de trabajo, 150 científicos internacionales completaron la secuencia del Cromosoma 1, asociado a unas 350 enfermedades (cáncer, problemas neurológicos, Alzheimer o Parkinson, entre otras), según publica Nature. La secuencia completa contiene el 8% de la información genética humana y 3141 genes, y es el último capítulo del genoma humano, según los científicos dirigidos por el Instituto Wellcome Trust Sanger y la Universidad de Duke. Esto ayudará a encontrar nuevos tratamientos y diagnósticos.

La mitad de los bebés de padres fumadores tienen en su orina niveles detectables de un agente cancerígeno

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elpais.es
 
 
Científicos de la Universidad de Minnesota (Estados Unidos) han detectado componentes químicos cancerígenos asociados con el humo del tabaco en la orina de casi la mitad de los bebés de padres fumadores.

Las conclusiones de su estudio se publican en la revista ‘Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention’.

   Los resultados del estudio, realizado en 144 bebés, muestran niveles detectables de NNAL en la orina del 47 por ciento de los bebés expuestos a agentes cancerígenos del humo de tabaco ambiental procedentes de cigarrillos consumidos por algún miembro de la familia. El NNAL es un agente cancerígeno que produce el organismo humano al procesar el NNK, un componente cancerígeno específico del tabaco.

   En el estudio actual, cuando los bebés tenían niveles detectables de NNAL, los miembros de la familia fumaban una media de 76 cigarrillos por semana, en su casa o coche, cuando los niños estaban presentes.

   En los niños de fumadores cuyos bebés tenían niveles indetectables de NNAL en la orina, el número medio de cigarrillos fumados por los miembros familiares era de 27 a la semana.

Marihuana: preocupa la «tolerancia social»

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La Nación
 
La problemática de los estupefacientes: tras el fallo que no consideró delito su uso

 
Para el secretario antidrogas, la percepción de que este narcótico no afecta la salud incide en el aumento de su consumo
 
 
El fallo de la Cámara Federal porteña que definió que no es delito el consumo personal de marihuana reabrió el debate sobre esa droga. "El problema es la alta tolerancia social que tiene la marihuana, porque se dice que no produce perjuicios para la salud, pero es siete veces más adictiva que el tabaco", explicó José Granero, que intenta revertir esa tendencia desde la Secretaría de Programación para la Prevención de la Drogadicción y la Lucha contra el Narcotráfico (Sedronar).

Como para refrendar aquella afirmación, del primer estudio sobre consumo de sustancias psicoactivas en universidades realizado por esa secretaría surge que el 12 por ciento de los estudiantes del último nivel reconoce que consume marihuana y casi el 20 por ciento dice haberla probado, al menos. En ese universo, precisamente, son mayoría los que perciben que fumar tabaco es más peligroso que fumar cannabis (ver aparte).

Según datos de la Sedronar, 28.000 personas intentan recuperarse de la adicción a la marihuana en centros asistenciales públicos y privados. Son el 19,5% de los adictos en tratamiento, el segundo grupo, detrás de los alcohólicos. Y si se toma en cuenta sólo la utilización de drogas ilegales, el 60% de los pacientes en recuperación inició con la marihuana su carrera de consumo. Sólo 6000 de ellos están en rehabilitación por orden judicial; el resto lo hace de manera voluntaria. El sondeo es de 2004 y, para los especialistas del área, la curva de casos es ascendente.

Coincide en eso un hombre importante en la lucha contra el narcotráfico. "Cada vez aumenta más el tráfico de marihuana, por eso los decomisos son más importantes también. Este año superaremos seguramente el secuestro récord de 58 toneladas, de 2003, y como en cualquier mercado, si hay más oferta es porque crece la demanda", comentó el especialista, que, por su trabajo, no puede hablar públicamente.

En la Argentina consume marihuana el 1,9% de la población de entre 16 y 65 años. Unas 280.000 personas que habitualmente fuman cigarrillos armados con unos dos gramos de hierba de cannabis, que se consigue a dos o tres pesos por unidad.

El 7% de aquella población probó marihuana al menos una vez en su vida. Y el 25% tuvo contacto, directo o indirecto, con esa droga, tal como surge de un análisis de las encuestas, preparadas para vulnerar la natural resistencia de los sujetos a reconocer el uso personal de drogas ilegales.

Granero anticipó que en breve se conocerá un estudio sobre consumo en estudiantes secundarios que dará un mayor alerta del uso y tolerancia de la marihuana en ese grupo social. Se trata de un relevamiento efectuado al mismo tiempo en la Argentina, Bolivia, Chile, Ecuador, Uruguay y Perú que, se prevé, pondrá a los estudiantes de nuestro país entre los de mayor consumo regional.

Graciela Ahumada, del Observatorio Argentino de Drogas, dependiente de la Sedronar, destacó también la facilidad que tienen los jóvenes para acceder a la droga: "Ellos relatan que saben muy bien dónde conseguir marihuana y que se compra en cualquier lugar, y es esa accesibilidad la que los coloca en una situación de riesgo".

Los datos que manejan fuerzas de seguridad y expertos antinarcóticos argentinos ubican las principales plantaciones de marihuana en los alrededores de la ciudad paraguaya de Pedro Juan Caballero. El año pasado una sequía afectó la cosecha y eso repercutió en el mercado local. Hoy hay sobreoferta en la plaza de droga.

A las puertas de un récord

Se cree que en las dos cosechas anuales se producen 23.000 toneladas de marihuana. Unas 4000 pasarían a la Argentina, estimación hecha sobre porcentajes de secuestros de droga y consumo promedio de adictos medidos en los centros de rehabilitación.

En lo que va del año fueron incautadas 16 toneladas de marihuana -ayer mismo la Prefectura decomisó 216 kilos de esa droga en Misiones-, una muy buena cifra de secuestro.

Con ingresos mediante avionetas, camiones, botes o en simples mochilas de 30 o 40 kilos cada una, se vuelve una tarea épica frenar la oferta. Por eso en las políticas oficiales se procura disminuir el consumo para actuar sobre las bandas de traficantes con las propias reglas de mercado. Así, los debates sobre uso medicinal de la marihuana ponen en alerta a la Sedronar.

"De los 400 componentes del cannabis habría uno que podría tener algún efecto analgésico en tratamientos de quimioterapia. Eso aún no está determinado, pero de todos modos es uno solo de sus componentes, y en ese caso se sintetiza para su uso, no es que se usa la hoja de marihuana. La gente se confunde cuando se habla de la marihuana para fines médicos y piensa que se trata de fumarla, por lo que considera entonces que su consumo no hace mal a la salud; es todo lo contrario", concluyó Granero.

Por Daniel Gallo
De la Redacción de LA NACION

Holanda, no tan permisiva

  • Para desmentir la extendida creencia de que en Holanda hay total libertad para el consumo de tóxicos, la cancillería de ese país emitió una cartilla en la que se explica que allí sólo se permite vender de manera controlada, en locales conocidos como coffe shop , 5 gramos de marihuana por persona, bajo estrictas reglas. Oficialmente explican que "la venta de todo tipo de drogas es punible" y que "con la existencia de lugares controlados para la venta de cannabis se aspira a una separación de mercados, con el fin de evitar que los usuarios de cannabis entren en contacto con ambientes donde se consumen drogas duras".

Shiatsu: manos que alivian dolores y combaten el estrés

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La Nación
 
Una disciplina que se basa en la medicina tradicional china

 
Se realiza mediante la presión aplicada en 660 puntos específicos del cuerpo
 

 
La tensión del rush hour de un jueves se desvanece a medida que las manos de Graciela Giorgetti recorren la espalda de este cronista, presionando selectivamente algunos de los 660 puntos que, según la medicina tradicional china, conforman los 14 meridianos por donde fluye la energía del cuerpo humano.

"El shiatsu es una terapia oriental, conocida también como acupresión o digitopuntura, que consiste en la presión firme de los dedos sobre la piel en puntos muy localizados del cuerpo", explica Graciela, directora de Shiatsu Argentina, institución que representa en el país al Japan Shiatsu College de Tokio, Japón.

"Se usa para la prevención y el tratamiento del estrés, pero también para la rehabilitación de problemas musculares y motrices, ya que acelera la recuperación del organismo -agrega la shiatsu terapeuta-. También resulta de gran ayuda para aliviar el dolor, físico y emocional; en personas con dolor crónico ha demostrado reducir la dependencia a los analgésicos."

Olga Muñoz, que prefiere las sesiones de Dai-Ki, método japonés que combina elongación y shiatsu, no sólo pretende aliviar el estrés de su jornada laboral. Ella se acercó a esta disciplina para aliviar un dolor cervical que semanas atrás la arrojó sin escalas en el consultorio del traumatólogo.

"Siempre tuve problemas de columna, pero hace dos semanas todo me empezó a dar vueltas; estaba tan descompuesta que casi no podía levantarme de la cama -cuenta esta periodista de 62 años-. El traumatólogo me indicó calor y masajes, pero no me hacían nada. Cuando le pregunté si podía recurrir al shiatsu, me dijo que era lo mejor que podía hacer."

El resultado está a la vista, dice, mientras realiza ejercicios de elongación impensables hace tan sólo una semana.

Libertad de movimiento

 

Pero no todos los que recurren al shiatsu y al Dai-Ki lo hacen para aliviar alguna dolencia o para escapar de la contracturante mano del estrés. A Carlos Vázquez, por ejemplo, las sesiones semanales de digitopuntura le permiten estar más concentrado cuando juega al golf, un deporte en el que esa cualidad es fundamental.

"Practico golf desde hace 7 u 8 años, y hace un año y medio leí sobre las bondades del shiatsu para los golfistas, y decidí probar", cuenta este abogado de 61 años. Carlos asegura que sale "como nuevo" de las sesiones; un bienestar corporal que luego, en el green, se traduce en una mayor libertad de movimientos.

"Y eso es muy importante, ya que en el golf uno debe hacer movimientos muy complicados con los hombros y con la cadera", dice.

Aunque a veces participa de clases grupales de Dai-Ki, Carlos es habitué de las sesiones de digitopuntura. "Se trabaja en el piso -explica Graciela-; la persona se acuesta o se sienta sobre una superficie semiblanda, mientras el shiatsu terapeuta va presionando sobre algunos de los 660 puntos que conforman los meridianos."

Para la medicina oriental, los síntomas, como el dolor, se encuentran sostenidos por esta red de puntos. Por eso, continúa la shiatsu terapeuta, "vamos realizando presiones desde la zona más lejana al dolor hasta la más cercana, tratando cada uno de los puntos como integrantes de un circuito".

El terapeuta no trabaja sólo con la presión de sus manos, aclara, sino también con su respiración, "que durante la sesión va armonizándose con la del paciente. Cuando siente la presión de los dedos debe exhalar, y no contener el aire como suele hacerse, para así ir disminuyendo la tensión muscular. Esto ayuda mucho a aliviar el dolor".

Lo que el cuerpo pide

"Para mí el shiatsu es un gran complemento para todos aquellos que hacemos una actividad corporal intensa, ya sea deportiva o artística, porque trabaja mucho la relajación y las articulaciones", dice Natalia Manuel, de 22 años.

Oriunda de El Bolsón, esta actriz y bailarina comenzó a practicar esta disciplina desde que se mudó a Buenos Aires, y actualmente cursa la carrera de shiatsu terapeuta. Natalia incluso recurre a sus ejercicios en su casa en busca de relajación física y mental.

"La duración de los tratamientos -retoma Graciela- no está determinada de antemano; la persona se da cuenta cuándo está respondiendo a esta terapia y es ella la que decide cuándo terminarlo." Despues, agrega, muchos pacientes vuelven.

Aunque los motivos por los que las personas tienen su primer contacto con el shiatsu o el Dai-Ki suelen ser médicos, coinciden los entrevistados, los motivos que llevan a continuar su práctica más allá de la resolución del problema son otros.

"Casi todas las personas que atiendo llegan por un dolor o algún problema clínico específico, pero una vez terminado el tratamiento es muy frecuente que sigan viniendo periódicamente sólo para sentirse bien", asegura la shiatsu terapeuta.

"El cuerpo sabe lo que le hace bien -concluye por su parte Natalia-. Llega un momento en que se vuelve una necesidad estar relajado. El cuerpo lo pide."

Por Sebastián A. Ríos
De la Redacción de LA NACION

Carrera con validez internacional

  • A partir de este año, en Shiatsu Argentina se dicta la primera carrera de shiatsu del país cuyos estudios están homologados con las escuelas de Japón, Europa y Canadá. "La carrera dura tres años y consta de 1600 horas cátedra, que es lo que exige la escuela madre", dice Graciela Giorgetti, directora de la carrera y representante en la Argentina de la Japan Shiatsu College de Tokio, Japón. "Hay un título intermedio, que es el de operador de shiatsu, que se obtiene a los dos años, y, al concluir el tercero, se obtiene el de shiatsu terapeuta o shiatsupractor, como se lo suele llamar en muchos países."

GRIPE AVIARIA

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La Nación
 
Buenos resultados de una vacuna experimental

  • PARIS (AFP).- Un prototipo de vacuna contra el virus H5N1 de la gripe aviaria, desarrollado por el laboratorio francés Sanofi-Pasteur, estimula una respuesta inmunitaria "alentadora" y es bien tolerado, según un estudio que se publica en The Lancet. Durante un ensayo se administraron dos inyecciones, con un intervalo de tres semanas, a 300 voluntarios sanos de entre 18 y 40 años. La inyección de dos dosis de 30 microgramos provocó una reacción inmunitaria significativa en dos tercios de los 50 pacientes que recibieron la fórmula. Más del 40% de los 200 participantes que recibieron dosis más débiles (7,5 o 15 microgramos) presentaron también una reacción inmunitaria "alentadora". A principios de este mes, 31 prototipos de vacunas contra diferentes virus de la gripe aviaria (22 de ellos contra el H5N1) estaban en curso de desarrollo.

Debaten el control de natalidad por medio de la esterilización

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La Nación
 
Polémica en Corrientes:un fallo judicial reabrió la discusión legislativa

 
Proponen normar la vasectomía y la ligadura de trompas en hospitales públicos
 
 
 CORRIENTES.- El reciente fallo del Superior Tribunal de Corrientes, que ordenó la esterilización de una mujer multípara, actualizó la polémica por los métodos de control de natalidad que tanto dieron que hablar en la provincia hace dos años, cuando un legislador presentó públicamente el "caso Cleto", el de un padre de 36 hijos que pedía la anulación quirúrgica de sus funciones reproductivas. La norma había sido rechazada entonces por organizaciones católicas, pero está a punto de volver al centro de la escena por decisión de la Comisión de Salud de la Cámara baja.

El diputado Walter López, presidente de la comisión, ratificó a LA NACION que el expediente de la denominada "ley Cleto" fue rescatada del archivo y será presentada en los próximos días.

"Tenemos la firme convicción de que existe una necesidad acuciante de normar las prácticas médicas para el control de la natalidad y la paternidad responsable", sostuvo el legislador, que es médico y milita en el opositor Partido Nuevo.

El ahora ex diputado Gustavo Alvarez, referente del Partido Liberal del distrito de Santa Lucía, fue quien impulsó el primer proyecto de ley preocupado por la gran cantidad de familias numerosas en condiciones de indigencia con las que se topaba en su función política. El caso emblemático fue el de Cleto Ruiz Díaz, un changarín que hoy tiene 39 años, padre de 36 niños concebidos con tres mujeres diferentes.

"Decidí mostrar la situación de Cleto para que la sociedad tomara conciencia de lo imperioso que resulta regular los sistemas de esterilización voluntaria, que hoy solamente es una posibilidad a disposición de las clases con más recursos que pueden someterse a ese tipo de intervenciones en sanatorios privados, sin que nadie ponga el grito en el cielo", sostuvo Alvarez.

El diputado López hizo propios esos argumentos. "Es un compromiso con la sociedad de un grupo de legisladores al que pertenezco, que está dispuesto a discutir este tema ante la evidente necesidad de una ley que permita a las personas humildes el acceso al control de la natalidad." La idea es que "en los hospitales públicos se practiquen operaciones de vasectomía o ligadura de trompas", ratificó.

La decisión legislativa de reinstalar el debate sobre la procreación responsable está atada a la sentencia dictada el 12 de abril por el Superior Tribunal de Justicia de la provincia. En ese fallo, tres ministros del máximo estrado correntino se expidieron en favor del reclamo de una mujer que desde hacía un año esperaba respuestas del hospital Vidal, de esta capital.

La dirección de ese centro asistencial apeló la sentencia de primera instancia obtenida por la demandante, madre de cinco hijos, quien aludía razones económicas para someterse a la operación de ligadura de trompas. El expediente llegó al tribunal de alzada a principios de año y se resolvió según el reclamo de la mujer -cuya identidad permanece en reserva- con el voto de los jueces Carlos Rubín, Guillermo Semhan y Juan Carlos Codello.

Rubín explicó ayer que esa operación es una cuestión que se vincula con el derecho de la salud y, en segundo lugar, está contemplado sobre la base de la autonomía de la voluntad, que implica el derecho a decidir.

El juez dijo que fallos como el emitido "llegan a solucionar un problema en particular", pero al mismo tiempo "ponen en evidencia un sistema teórico y doctrinario que hace falta, y los legisladores deben consideran si esto se aplica a la generalidad de la sociedad o no".

El "caso Cleto"

Cleto Ruiz Díaz, un menudo jefe de familia afecto a la poligamia, fue el símbolo de la lucha encarada por el ex diputado Alvarez para reclamar la sanción de una ley de control de la natalidad. Si bien la Iglesia Católica nunca marcó abiertamente sus discrepancias, muchos legisladores admitieron en aquel momento que preferían no embarcarse en el proyecto de Alvarez para no provocar un cortocircuito con la curia local.

El pedido de Cleto, que reclamaba una operación de vasectomía en consonancia con la idea del legislador, tuvo su cuarto de hora en los medios pero nunca se concretó. El prolífico padre, que convivía con tres mujeres al mismo tiempo, quedó para el anecdotario de singularidades correntinas, pero sin la respuesta esperada en el orden legislativo.

El nuevo intento legislativo cuenta con el aval de la jurisprudencia y la posición de jueces como Rubín, que ayer dio un dato clave: en Corrientes no existe una ley que prohíba la esterilización quirúrgica voluntaria. Todo indica que los médicos del sistema estatal se niegan a practicarla por el mismo temor que hizo fracasar la "ley Cleto" hace dos años.

Por José Luis Zampa
Para LA NACION

Distraerse, un alivio efectivo para temerosos

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La Nación
 

Por Sandra Blakeslee
De The New York Times

 
 
NUEVA YORK.– Para aquellos que tanto temen una inyección o una colonoscopía, así como un tratamiento de conducto, que procuran evitarlos sistemáticamente, los científicos tienen buenas noticias.

El primer estudio centrado en esas sensaciones de temor que surgen en el cerebro descubrió que, contra la opinión generalizada, ese sufrimiento no nace del miedo ni de la ansiedad por el evento desagradable, sino por la atención que las personas prestan de antemano a lo que piensan que será extremadamente desagradable.

Así, la solución para los temerosos es, según afirman los investigadores, la distracción.

“Habíamos observado que cosas como la autohipnosis ayudaban a aliviar el temor, pero no sabíamos por qué”, dijo el doctor Gregory S. Berns, profesor de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Universidad de Emory, Estados Unidos, que lideró el estudio.

La investigación, publicada en la última edición de la revista Science, es “fascinante”, según dijo un experto en neuroimágenes, el doctor Read Montague, profesor en neurociencias de la Facultad de Medicina Baylor, que no participó del estudio. Demuestra que el cerebro asigna un costo a la espera de algo malo, de modo tal que esa cosa mala se vuelve peor si se demora, según dijo el doctor Montague.

"De ahí que muchas personas prefieran no perder tiempo cuando están en el consultorio del médico esperando una inyección."

Modelos de comportamiento

La investigación también aporta algo de luz sobre el comportamiento económico, dijo George Loewenstein, un economista del comportamiento de la Universidad Carnegie Mellon, que agregó que, de acuerdo con los modelos económicos aceptados de comportamiento humano, preferir sentir más dolor, pero cuanto antes, es irracional: si uno sabe que algo malo sucederá, uno debería posponerlo cuanto le sea posible, y si algo bueno va a pasar, uno quiere que suceda lo más pronto posible.

"En la vida real, las personas suelen preferir lo contrario", dijo Loewenstein. Se demora la gratificación para poder saborear el dulce sabor de la anticipación, y se acelera la llegada del castigo simplemente para superarlo. El nuevo estudio ayuda a comprender cómo el esperar puede ser usado para describir comportamientos económicos con más precisión.

Para el estudio, el doctor Berns evaluó a 32 personas con métodos de imágenes cerebrales y les aplicó corriente eléctrica en los pies. Después de que su umbral máximo de dolor fue determinado -esto es la mayor intensidad de dolor que podrían soportar-, se les dieron 96 indicaciones. Cada una enunciaba cuánto voltaje estaban por experimentar y cuánto tendrían que esperar para recibirlo. Por ejemplo, una indicación decía que recibirían el 60% del máximo de dolor después de 27 segundos. Otra advertía que recibirían una descarga eléctrica del 30% en 9 segundos.

Pero los sujetos podían optar entre diferentes combinaciones de voltaje y de espera. Por ejemplo, podían elegir un 90% del voltaje máximo después de 3 segundos de aceptado o el 60% en 27 segundos. Entonces, recibían la descarga elegida en el tiempo y voltaje acordados.

El escáner cerebral detectó la actividad durante la espera de las descargas, lo que aportó una hoja de ruta para la comprensión de la respuesta al sufrimiento.

Veintitrés voluntarios, apodados "miedosos medios", eligieron una espera tan corta como fuera posible para cualquier voltaje, pero no aceptaron más dolor para que la espera se acortara. Los otros nueve participantes, llamados "miedosos extremos", siempre prefirieron un voltaje más alto, si con esto lograban acortar la espera.

Una espera activa

Al comparar las imágenes cerebrales de estos dos grupos, el doctor Berns encontró sólo una diferencia. Durante el período de espera, los "miedosos extremos" experimentaban una intensa actividad en una región del cerebro llamada matriz del dolor, que está relacionada con la atención.

La matriz del dolor es un conjunto de regiones cerebrales que se activan cuando la persona experimenta dolor, explicó el doctor Berns. Partes de ella se relacionan con las sensaciones del cuerpo, mientras que otras regiones están involucradas en la intuición, las emociones, el temor o la atención.

Los miedosos extremos, según dijo, desplegaban una atención mayor a los pies, a punto de ser electrocutados, que el grupo mayoritario. Después de todo, su temor implicaba la atención a las cosas desagradables por venir, lo que los diferenciaba de la ansiedad y del miedo propiamente dicho.

"Ya se trate de una colonoscopia o de un tratamiento de conducto, en realidad no es el procedimiento en sí mismo lo que las personas temen, sino el tiempo de espera", dijo el doctor Berns.

Para los temerosos extremos, hallar una distracción probablemente sea la mejor solución.

Cómo evaluar el crecimiento de un chico

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Estudio de la Organización Mundial de la Salud

 
Una nueva guía permite determinar si la altura y el peso de cada niño son los esperables para su edad
 
 
Chicos altos, chicos bajitos, flacos o más bien rellenitos: de las diferencias en estos parámetros básicos del desarrollo como son el peso y la altura ya no se puede culpar más a los genes, afirma un estudio multinacional realizado en 8000 chicos de seis países (Brasil, Estados Unidos, Ghana, India, Noruega y Omán), que demuestra que al momento de nacer todos tienen el mismo potencial de desarrollo.

Al menos hasta los cincos años de edad, afirma el estudio patrocinado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), las diferencias de peso y altura entre los chicos responden a causas ambientales. "El nuevo patrón demuestra que las diferencias en el crecimiento infantil dependen más de la nutrición, las prácticas de alimentación, el medio ambiente y la atención sanitaria que de los factores genéticos o étnicos", precisa un comunicado de prensa de la OMS.

El patrón desarrollado a partir del estudio -llamado Patrón Internacional de Crecimiento Infantil- permitirá que "los padres, médicos, encargados de formular políticas y defensores de los niños puedan determinar cuándo se satisfacen las necesidades de nutrición y atención en salud de los niños". Dicho patrón establece cuál es la altura, el peso y el índice de masa corporal adecuado para cada edad.

Dado que "el crecimiento normal es una expresión fundamental de la buena salud -explica el comunicado de la OMS-, en la práctica clínica estos parámetros ayudarán a diagnosticar enfermedades tempranamente y a vigilar la evolución del tratamiento".

"Alentamos a todas las asociaciones y sociedades de pediatría de todos los países y regiones del mundo que son miembros de la Asociación Internacional de Pediatría a que adopten y utilicen este patrón para el máximo beneficio de todos los niños, y promuevan su adopción por parte de sus gobiernos", declaró la doctora Jane Scharlle, directora ejecutiva de la Asociación Internacional de Pediatría.

La Argentina, al igual que Francia, España, Inglaterra o Estados Unidos, es uno de los pocos países que cuentan en la actualidad con tablas (o patrones) de crecimiento nacionales, comentó a LA NACION el doctor Horacio Lejarraga, jefe del Servicio de Crecimiento y Desarrollo del hospital Garrahan, que asesoró a la OMS en el estudio de los nuevos patrones internacionales.

"Estamos preparando una reunión científica de la que participarán los referentes locales en crecimiento para analizar la mejor forma de incorporar este nuevo patrón -contó el experto, que es autor de los estándares de peso y altura actualmente vigentes en el país-. A partir del consenso que surja de esa reunión trataremos de que esa información científica llegue a los organismos políticos para que definan normas nacionales."

En la Argentina, comentó el doctor Lejarraga, "las mismas tablas de crecimiento que recomienda la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) son las que recomienda la dirección de salud materno-infantil del Ministerio de Salud, lo que es un ejemplo de coordinación interinstitucional."

Qué es un "chico sano"

¿En qué se diferencia el nuevo patrón de crecimiento y desarrollo de sus antecesores? "El nuevo patrón se basa en el niño alimentado con leche materna como norma esencial para el crecimiento y el desarrollo", explica el comunicado de la OMS. Los patrones disponibles actualmente, como el que se usa en la Argentina, no se basan sólo en chicos alimentados a pecho.

"Lo que hicieron en la OMS es definir cuáles son las condiciones óptimas que permiten que un niño sea sano -comentó el doctor Lejarraga-: que además de haber sido alimentado durante los primeros seis meses con leche materna haya recibido las vacunas recomendadas, que tenga atención pediátrica periódica, que su madre no fume, etcétera.. A partir de esa definición, tomaron recién nacidos de clase media y media alta de seis países distintos y estudiaron cómo crecían."

¿Cómo crecían?, eso es lo que ilustran las tablas. En donde se encuentran mayores diferencias con las tablas de desarrollo locales es en los primeros seis meses de vida, señaló Lejarraga: "Los bebes alimentados con leche materna pesan menos durante ese período, pero después pesan un poco más". Tanto aquí, como en Noruega o en Ghana, muestra el estudio.

Al mismo tiempo, los bebes alimentos con leche de vaca tienden a pesar más durante los primeros meses; y aunque todavía se discute cómo se relaciona ese sobrepeso con la obesidad del adulto, el tema inquieta a los investigadores.

"La nutrición y la salud son los dos factores que modulan el crecimiento -agregó el experto-. Vigilándolo, a través de las mediciones periódicas de la altura y del peso, el pediatra puede determinar si el chico está sano. Las tablas de crecimiento constituyen un instrumento confiable, de bajo costo y muy práctico, que al ser gráficas incluso se convierten en una excelente herramienta de educación comunitaria."

Por Sebastián A. Ríos
De la Redacción de LA NACION

Muchas golosinas, poca actividad física

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La Nación

 

Estudio de Cesni en chicos de entre 9 y 13 años de buen nivel económico

 

 

 

El 53% ingiere más calorías que las recomendadas; una gran parte, proveniente de dulces

 

  • Los encuestados dijeron que pasan alrededor de cuatro horas diarias frente a la TV o a la computadora
  • El trabajo se realizó en escuelas de Buenos Aires y Rosario

 
 
 
 

En el caso de los adolescentes, provenir de un hogar acomodado no garantiza una alimentación ni niveles de actividad física saludables.

Lo confirma un estudio de Cesni en chicos de entre 9 y 13 años que concurren a escuelas de Buenos Aires y Rosario, de nivel económico medio y alto: el 53% de los encuestados consumía más calorías e ingería menos calcio y vitamina C que las cantidades sugeridas en tablas internacionales y locales y comía casi tres veces más golosinas (calorías «vacías», porque casi no aportan nutrientes) que lo recomendado.

El escenario se completa con una tendencia manifiesta al sedentarismo: los chicos consultados dijeron que pasan un promedio de cuatro horas diarias frente a las pantallas de la TV y la computadora, y otras ocho o nueve sentados en la escuela o haciendo tareas escolares.

«La alimentación de los chicos es bastante buena en los primeros tres años, pero después se va echando a perder a medida que se vuelven más independientes», afirmó ayer durante la presentación del nuevo estudio el director técnico de Cesni, doctor Alejandro O´Donnell. Y agregó: «Los chicos tienen un papel cada vez más importante en la elección y selección de los alimentos. Hay algunos estudios que aseguran que ellos definen el 30% de lo que se come en una casa».

El trabajo se propuso analizar los hábitos alimentarios y patrones de actividad física de más de 550 chicos. De la muestra total, el 83% tenía un peso normal; un 12%, sobrepeso, y un 4%, obesidad.

«Estos números fueron bastante similares a los que arrojó un informe previo sobre obesidad infantil que realizamos sobre una muestra de 1800 chicos», explicó el licenciado Sergio Britos, director asociado.

Además de comprobar que más de la mitad de los integrantes de la muestra (el 53%) estaba ingiriendo más calorías que las necesarias para mantener un nivel moderado de actividad física, los investigadores descubrieron que el calcio y la vitamina C eran los dos nutrientes más deficitarios (comían pocos lácteos y frutas). Por otro lado, en el grupo de chicos que consumían más calorías, alrededor de un 33% de la muestra ingería más de 3000 calorías diarias.

Desayuno, pero sin leche

Contra lo que podría esperarse, en estos chicos no se observó una alta frecuencia de cuatro hábitos alimentarios poco saludables, como el delivery, la comida rápida, los panchos en la vía pública y las frituras. También se registró poco consumo de hamburguesas comerciales.

La mayoría de los chicos tomaba desayuno y compartía cuanto menos una comida con el resto de la familia (dos hábitos considerados saludables). Pero a pesar de que un 64% desayunaba, el 35% no tomaba leche.

Otro dato para tener en cuenta es el que surge de las respuestas sobre actividad física: el grupo reconoció que invertía casi 13 horas diarias en actividades sedentarias, entre las que se cuentan las dedicadas a la escuela, las tareas y alrededor de cuatro diarias, en promedio, frente a la TV o la computadora.

Pero tal vez el capítulo más preocupante sea el dedicado al consumo de alimentos de alto aporte calórico y baja concentración de nutrientes, como las galletitas, las golosinas, las bebidas azucaradas, los alfajores y los productos de repostería. Son los considerados potencialmente obesogénicos.

«Encontramos que casi el 100% de los chicos comía habitualmente estos productos y que éstos ocupaban alrededor del 21% de la energía total diaria consumida -informó Britos-, aunque las guías alimentarias aconsejan que no más del 7 u 8% de la energía diaria esté concentrada en este tipo de comidas.»

En el segmento de alto consumo calórico, los especialistas encontraron que la franja ofrecida por alfajores, bebidas azucaradas y repostería aumentaba proporcionalmente más que otros grupos alimentarios.

Y que cuantas más bebidas azucaradas tomaban, menos lácteos, frutas y carnes consumían. También existía una relación inversa entre el consumo de energía y grasas, y la costumbre de tomar desayuno y comer con el resto de la familia (comensalidad).

«El consumo excesivo de alimentos con un alto nivel de energía y bajo contenido nutricional parece desplazar a los de mejor calidad nutricional», comentó Britos.

El estudio de Cesni, informaron los especialistas, se realizó con apoyo de la empresa argentina Quickfood, que está preparando un programa educativo a partir de estos hallazgos, «Actitudes, héroes y villanos para una vida mejor».

«El mensaje final -concluyó Britos- es balancear las elecciones a la hora de comer y mantener un estilo de vida activo. Son las dos claves que permiten organizar una alimentación y tener un estilo de vida saludable.»

Por Nora Bär
De la Redacción de LA NACION

Identifican neuronas que permiten comparar objetos diferentes

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La Nación
 
Estudio de especialistas de Harvard

 
Es lo que llaman "elección económica"
 

  • El proceso se pone en juego, por ejemplo, cuando elegimos entre trabajar y ganar más dinero, o disfrutar del ocio
  • Están ubicadas en un área del cerebro llamada corteza orbitofrontal

 
 
 
 

BOSTON.- Científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de Harvard lograron identificar neuronas capaces de codificar el valor que asignamos a los distintos objetos. La actividad de esas neuronas podría facilitar el proceso de toma de decisión en el momento de elegir entre distintos productos.

"Siempre supimos que las neuronas que se encuentran en distintas partes del cerebro separan características como cantidad, color y sabor. Pero cada vez que elegimos entre alimentos, por ejemplo, combinamos todas esas características y asignamos un valor a cada objeto disponible", dijo el doctor Camillo Padoa-Schioppa, investigador en neurobiología de Harvard y autor principal del estudio.

Las neuronas que identificó el equipo dirigido por Padoa-Schioppa, codificarían el valor que les asignamos a los objetos al elegir entre ellos según las preferencias objetivas, lo que se denomina "elección económica".

Ejemplos diarios de este comportamiento incluyen la opción entre trabajar y ganar más dinero, o disfrutar de más tiempo de ocio, o bien, elegir invertir en bonos o en acciones. Economistas y psicólogos han estudiado esas decisiones y los trabajos de investigación en economía del comportamiento demuestran que muchas veces las elecciones que hacemos violan la racionalidad económica.

Esto motiva un interés cada vez mayor en las bases neurales de la elección económica, campo de estudio emergente llamado "neuroeconomía".

En general, se considera que la elección económica incluye la asignación de valores a las opciones disponibles. Sin embargo, se desconocen los mecanismos cerebrales subyacentes. En su estudio, los doctores Padoa-Schioppa y John Assad, profesor asociado de neurobiología de Harvard, identificaron un grupo de neuronas en la corteza orbitofrontal (COF), responsable de asignarles valor a los objetos a partir de una escala común de valores. Esto permite comparar objetos diferentes, como manzanas y naranjas, que de otra forma carecerían de una base natural de comparación.

"La actividad de estas neuronas refleja el valor que los sujetos asignan a los bienes disponibles cuando hacen sus elecciones -afirma Padoa-Schioppa-. Muchos déficit de elección podrían ser consecuencia de una actividad disfuncional de esta población neuronal, a pesar de que esta hipótesis todavía falta probarse."

Manzanas o naranjas

En su experimento, Padoa-Schioppa hizo que unos monos macacos eligieran entre dos tipos de jugo ofrecidos en diferentes cantidades. En algunas pruebas, los monos elegían entre una gota de jugo de uva (que ellos prefieren) y una gota de jugo de manzana. En otras, elegían entre una gota de jugo de uva y dos de jugo de manzana.

Los monos podían elegir jugo de uva cuando había una o dos gotas de jugo de manzana disponibles. Sin embargo, podían ser indiferentes entre los dos jugos cuando se les ofrecía una gota de jugo de uva y a la vez tres de jugo de manzana, y podían elegir siempre el jugo de manzana si había tres o cuatro gotas. Esto indica que el valor que los monos asignaban a una gota de jugo de uva era aproximadamente igual a tres gotas de jugo de manzana. Sobre la base de este patrón de elección, Padoa-Schioppa pudo correlacionar la actividad de neuronas del COF directamente con el valor asignado a los dos jugos. La actividad de estas neuronas codificaba el valor asignado por los monos independientemente de las características físicas del jugo -su sabor, cantidad, etcétera-.

Padoa-Schioppa también encontró que algunas neuronas codificaban el valor del jugo de uva, mientras otras codificaban el valor del jugo de manzana. "La elección parece estar basada en la actividad de estas neuronas", afirma.