Clarín
El 23 de febrero de 1981, Antonio Tejero encabezó un intento de golpe de Estado. Con 200 hombres, el militar tomó el Congreso. Se rindió 18 horas después.
Todo el mundo al suelo! ¡Al suelo!» La violenta orden retumbó en el Congreso de los Diputados de España, a las 18.23 del helado lunes 23 de febrero de 1981. El que gritaba, pistola en mano, era el teniente coronel Antonio Tejero, un militar de ultraderecha con fama de conspirador. Fue el inicio de una intentona golpista que fracasó 18 horas más tarde, pero puso en riesgo a la entonces joven democracia española. Con aún más dudas que certezas sobre esas horas agitadas, mañana se cumplen 25 años del «Tejerazo».
Ese día, el Congreso votaba la investidura del nuevo presidente del gobierno español, Leopoldo Calvo Sotelo, de la Unión del Centro Democrático (UCD) en sustitución de Adolfo Suárez, quien había dimitido por sorpresa el 29 de enero. La sesión, iniciada a las cinco de la tarde, parecía mera rutina. Nadie imaginaba que poco más tarde una ráfaga de ametralladora cambiaría los planes. Los 350 diputados y el gobierno en funciones en pleno se convirtieron en rehenes de los 200 hombres armados que tomaron la sala.
Los rumores que corrían desde hacía algunos meses se habían hecho realidad. Cinco años y tres meses después del final de la dictadura de Francisco Franco (1939-1975), España vivía una asonada militar.
Mientras dentro del Congreso todo era caos, gritos y disparos, afuera la unidad más potente del ejército, La Acorazada, ya estaba lista para tomar Madrid. Pero apenas comenzada la operación, los altos mandos ordenaron el regreso de los tanques, al enterarse de que el rey Juan Carlos no apoyaba el golpe.
En Valencia, el capitán general de la III Región Militar, Jaime Milans del Bosch, decretó el estado de excepción y movilizó una fuerza de 1.800 hombres y 60 carros de combate. A las 22, la tercera ciudad de España estaba tomada por el ejército.
En la capital, la tensión en el Congreso continuó toda la noche y la mañana siguiente. Aunque antes de la medianoche el jefe segundo del Estado Mayor, general Alfonso Armada, avizoró el fracaso del golpe y exigió a Tejero que retirara a sus hombres del Parlamento, el teniente coronel recién se rindió a el mediodía del martes 24.
La enérgica intervención del rey Juan Carlos fue decisiva para acabar con la operación golpista. En un mensaje a la nación a la 1.23 de la madrugada, el rey, vestido con uniforme militar como jefe de las Fuerzas Armadas, advirtió que no toleraría ningún ataque al orden constitucional.
Aún hoy quedan misterios sin resolver. Uno de ellos es la razón por la que renunció el presidente Suárez, uno de los «padres» de la transición democrática, que nunca explicó cuál fue exactamente el detonante de su decisión.
Ni los protagonistas del golpe parecen tener claro qué buscaban. «Quisiera que alguien me explique lo del 23-F, porque no entiendo» dijo el mismísimo Tejero, en el juicio en su contra.
El siempre afirmó que el levantamiento fue ordenado por el rey. En medios golpistas circuló la versión de que el fin era impedir un «verdadero golpe» que preparaba otro sector de los militares.
Según otras versiones, la asonada fue en realidad orquestada por los servicios secretos, es decir, por el entonces llamado Centro Superior de Inteligencia de la Defensa (Cesid), o incluso por la CIA estadounidense.
En 1982, los golpistas fueron condenados a penas de entre uno y 30 años de prisión. Pero ya no queda ninguno entre rejas. Algunos fueron indultados, otros se beneficiaron de redenciones o murieron. Tejero, que junto con Milans del Bosch y Armada recibió el castigo máximo, fue el último en dejar la cárcel, en 1996.
Pese a las incógnitas, en algo hay consenso en España. La asonada consiguió el efecto contrario al que buscaban los golpistas: la democracia quedó fortalecida. La figura del rey también.
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