BOGOTA.– El presidente conservador colombiano, Alvaro Uribe, arrasó ayer en los comicios presidenciales y fue reelegido en la primera vuelta para un segundo mandato, que se prolongará hasta el año 2010.
Su triunfo va a contramano de las tendencias actuales en los países de América latina, donde últimamente se venían imponiendo candidatos de izquierda o de centroizquierda.
Uribe, un aliado incondicional de Washington de enorme popularidad, logró la reelección gracias a un sostenido crecimiento económico y, especialmente, a una política que contuvo a la guerrilla.
Con casi el 100% de las mesas escrutadas, el presidente, que pudo presentarse a la reelección gracias a una reforma constitucional, obtuvo 7,3 millones de votos (el 62,2%), con lo que superó holgadamente el 50% más uno de los sufragios que necesitaba para no ir a un ballottage.
El candidato izquierdista del Polo Democrático Alternativo (PDA), Carlos Gaviria, quedó muy lejos: consiguió 2,6 millones de votos (22%), aunque protagonizó una elección considerada histórica para la izquierda –tradicionalmente marginal–por su gran crecimiento en el último tramo de la campaña y porque quedó como segunda fuerza del país.
El histórico Partido Liberal acentuó su crisis. Su candidato, Horacio Serpa, apenas alcanzó el 11,8% de los sufragios en su tercera postulación a la presidencia. Antanas Mockus, de la Alianza Nacional Indígena, que fue un popular alcalde de Bogotá, logró la cuarta posición con el 1,24% de los votos.
Otros candidatos, como Enrique Parejo y Carlos Rincón, estuvieron por debajo del 1%, mientras que la abstención habría superado el 50%, que fue el promedio de anteriores comicios.
El resultado de ayer también constituye un enorme revés para las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el principal grupo guerrillero del país, que por primera vez en su historia, a través de un comunicado publicado en Internet, llamó a los colombianos a participar de las elecciones, aunque les pidió que votaran en contra de Uribe.
Los sufragios se realizaron con relativa normalidad y tuvieron una mínima interferencia de la guerrilla, que en anteriores comicios había protagonizado múltiples actos de sabotaje. El enorme operativo de seguridad desplegado ayer incluyó a 220.000 policías y militares y a más de 100.000 miembros de otros organismos de inteligencia y seguridad.
En incidentes aislados, las fuerzas armadas mataron a 12 guerrilleros que intentaron interferir en el proceso electoral, según un balance oficial.
Los enfrentamientos se registraron en varios departamentos del norte y el sudoeste del país, en tanto que en dos poblados de Cauca la guerrilla disparó desde las montañas adyacentes contra centros de votación sin causar víctimas, según voceros de las fuerzas armadas. En el departamento del Chocó, en el Pacífico colombiano, el grupo guerrillero había retenido a 16 jurados electorales, que posteriormente fueron liberados.
De todas formas, fue, para la historia de Colombia, una de las elecciones con menor índice de violencia.
A las 17 locales (una hora después del cierre de los centros de votación), el salón rojo del céntrico hotel Tequendama, donde se instaló el comando de campaña de Primero Colombia, la coalición de cinco partidos que impulsó la candidatura de Uribe, estalló en un aplauso espontáneo porque, con el 48,6% de las mesas escrutadas, el mandatario reunía un 61,3% de los sufragios y la tendencia ya parecía irreversible.
Desde ese momento, esperaron la llegada de su líder, vivándolo y agitando pancartas con el lema de la campaña "Adelante presidente".
Una actitud inusual
Uribe, el hombre de la jornada, hizo su entrada en escena casi tres horas después. Vestido con un traje gris y una corbata rosa y flanqueado por su vicepresidente, Francisco Santos Calderón, cantó el himno colombiano con una mano en el corazón y se dirigió a los presentes: "Compatriotas, que nuestro Señor y María Santísima nos ayuden para que esta decisión democrática sea útil a esta gran patria colombiana".
Emocionado, el mandatario agradeció especialmente "a los soldados y policías de Colombia que han hecho posible que los colombianos concurrieran festivamente a las urnas" y el auditorio estalló en una estruendosa ovación.
En una actitud inusual, Uribe agradeció también a sus competidores y los mencionó uno por uno, algo que se había resistido a hacer durante la campaña. "Queremos una Colombia pluralista y multicolor, en permanente debate, pero en permanente proceso de construcción de consenso; sin odios de clase ni exclusiones", dijo Uribe.
"Me pregunto de qué material están hechos mis compatriotas que han sufrido tanto y son tan alegres. Otro pueblo con la mitad de sufrimiento sería amargado y resentido. El nuestro es espontáneo y alegre y por eso tiene a su alcance la conquista del futuro", agregó el mandatario, con el puño en alto; el auditorio le respondió coreando su nombre. Poco después, envió un mensaje de "hermandad" a los países de la región. "A todos los necesitamos", indicó.
El mandatario reafirmó la vigencia de su política de seguridad y anunció que hoy agradecerá su reelección en una misa ante la tumba de su padre, asesinado por la guerrilla de las FARC en 1983.
A esas alturas ya habían reconocido su victoria sus principales competidores. El primero fue Mockus, que dijo que la amplia victoria de Uribe conllevará una enorme responsabilidad para el presidente.
El centrista Serpa, por su parte, dijo ser un "hombre satisfecho" pese a que ayer fue derrotado por tercera vez en una elección presidencial. Le reclamó a Uribe que "rectifique a tiempo el rumbo de su gobierno" para evitar "serias dificultades" a los colombianos.
Más optimista, Gaviria reconoció la derrota en tercer lugar y recurrió a una "bella frase" del escritor argentino Jorge Luis Borges. "La derrota tiene una dignidad que la ruidosa victoria no merece", dijo el candidato izquierdista. "Estamos en realidad ante un triunfo de la izquierda democrática que superó los 2,5 millones de votos en el país", agregó.
Mientras tanto, la noche bogotana comenzaba y se podían oír por doquier las bocinas y los fuegos artificiales de celebración de los uribistas.
Por Leandro Uría
Enviado especial
Histórico
BOGOTA (AFP).- Alvaro Uribe se convirtió ayer en el primer presidente en ejercicio en ser reelegido en Colombia en 120 años. Este mecanismo estaba prohibido hasta que él impulsó, en 2004, una reforma constitucional. Se unió así a Hugo Chávez en Venezuela; Carlos Menem en la Argentina; Alberto Fujimori en Perú, y Fernando Henrique Cardoso en Brasil, que fueron reelegidos tras cambiar las leyes electorales.
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