Por David Encina V.

El diario fue fundado el 26 de mayo 1987 por el joven periodista Jorge Lanata, de 26 años. Su redacción contó con el trabajo y la colaboración de reconocidos periodistas y escritores como Horacio Verbitsky, Tomás Eloy Martínez, Miguel Bonasso, Osvaldo Soriano, Juan Gelman, Eduardo Galeano, Osvaldo Bayer, Ernesto Tenembaum y José Pablo Feinmann entre otros.

Se diferenciaba del resto de los diarios existentes por sus extensas notas de análisis y por el periodismo de investigaciòn que desarrollaba. En los 90 denunció varios casos de corrupción en el gobierno de Carlos Menem. El Yomagate, Swiftgate, Narcogate, fueron algunos de los títulos que llevaron las investigaciones.

Por problemas finacieros en 1994, ya con Ernesto Tiffenberg como director, hubo un despido de más de 60 trabajadores. Pero casi una década después, en 2003, Página 12 fue el medio que más pauta oficial recibía después de Clarín y por debajo de La Nación, según Poder Ciudadano.

En sus orígenes se distinguió por un diseño austero, con 16 páginas en su primera tirada y no 12 como habían tenido sus números 0; razón por la que se llamó Página 12. También por las ilustraciones de Miguel Repiso (REP) en la contratapa y en otras secciones y con un estilo que estaría inspirado en el diario francés Libération.

Fue uno de los primeros en promocionar la lectura y la música nacional incluyendo un libro ó un CD de regalo en sus ediciones de fin de semana.