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La Justicia argentina investiga si los 6.350 kilos de restos fósiles —incluyendo tres huevos de dinosaurios— que se secuestraron en los Estados Unidos días atrás habían sido sacados de nuestro país como si fueran minerales.
Es una de las hipótesis que manejan los investigadores al tener en cuenta la gran cantidad de material paleontológico que fue confiscado el 10 de febrero en uno de los stands de una exposición de gemas y piedras que se realizó en la ciudad de Tucson, Arizona, Estados Unidos.
Los materiales habrían sido expuestos allí por la empresa argentina Rhodo Co., que vende rodocrosita, que es considerada la piedra nacional y se extrae de la mina Capillitas de Catamarca, según la página en Internet de la exposición (aksshow.com).
Si se confirma el origen argentino, se tratará del mayor contrabando de restos fósiles que se haya realizado en la historia del país, dijeron a Clarín fuentes de Interpol Argentina. Son tres huevos de dinosaurios (que se ofrecían a 4.000 dólares cada uno), pinzas de cangrejo y piñas de araucarias, entre otros restos de animales y plantas del pasado, que son parecidos a otros hallados en la Patagonia argentina.
El caso está siendo investigado en los Estados Unidos, por la Policía de Inmigración y Aduanas, con apoyo de Interpol, que había recibido una denuncia sobre la posibilidad de la exportación ilegal de fósiles argentinos. La investigación empezó el 7 de febrero, según informó a Clarín la agente de ICE, Lisa Fairchild. Hasta ayer no habían arrestado a nadie en los Estados Unidos.
En tanto, a partir de la denuncia de Interpol, la Justicia argentina también investiga el caso. La causa primero estuvo a cargo del Juzgado Nacional en lo Criminal y Correccional Federal Nº 10, que se declaró incompetente por tratarse de un caso de supuesto contrabando. El lunes pasó al Juzgado Penal Económico Nº 2, a cargo temporariamente de Marcelo Aguinsky.
Fuentes ligadas a la investigación contaron ayer a Clarín que se persiguen dos objetivos. Uno es aclarar si los restos fósiles fueron enmascarados dentro de exportaciones de minerales. "Los restos fósiles podrían haber sido enviados como piedras", señalaron en Interpol Argentina. Además, fuentes judiciales adelantaron que el fiscal que investiga el presunto contrabando pidió que la Dirección General de Aduanas informe sobre las operaciones recientes de la empresa Rhodo Co., dirigida por José Oscar López Scarfone. "Son medidas preliminares para contar con más certezas", dijeron a Clarín.
Por otro lado, los investigadores esperan confirmar totalmente si los fósiles que se encontraron en Tucson fueron sacados de la Argentina, algo que está prohibido por ley desde 2003. Hasta el momento, sólo hubo un dictamen de la Asociación Paleontológica Argentina, que recibió fotos de los restos fósiles por parte de Interpol. El fiscal también pidió la opinión de un experto para determinar el verdadero origen de los restos fósiles, que aún están en los Estados Unidos.
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